中医学，是发祥于中国古代的，研究人体的生命、健康、疾病及其防治的一门传统医学。它虽受到中国古代哲学思想的深刻影响，具有一些社会科学的特点，但应属于自然科学的范畴。

　　讨论中医学的学科性质，对我们正确认识中医学的现状和发展趋势，对中医学理论的创新，具有非常重要的意义。

　　目前有一种说法，即中医学属于自然哲学。自然哲学流行于西方17-19世纪初叶，由于当时的自然科学还没有得到充分的发展，一些哲学家企图不依赖科学实验材料为依据，也不采用实证分析等科学的认知方法，而是以抽象的思辩原则来建立有关自然界的体系，这样建立起来的自然界的体系就是自然哲学。将中医学归属于自然哲学的理由是因为中医学是以古代哲学的精气、阴阳、五行诸学说为思维方法建立起来的医学体系，而中国古代哲学的精气、阴阳、五行诸学说与西方的自然哲学在认知方式上有着惊人的相似之处，两者都有浓厚的思辩色彩。因此就中医学理论体系的产生和发展来说，中医学是属于自然哲学的。其实这一说法值得商榷，中国古代哲学属自然哲学，但不能说中医学是自然哲学，不能因为中医学运用了古代哲学精气阴阳五行诸学说作为构筑其理论体系的思维方法，就认定它属于自然哲学。若如此，则几乎所有的自然科学学科都受现代哲学的指导，并由此发展成了一门“科学哲学”的新学科，是否就可以说所有的自然科学学科都是哲学？

　　中医学属于自然哲学还是自然科学，要看其所涵括的内容是属于自然科学的还是属于古代哲学的。

　　中医学作为一门医学科学，作为一门以研究人体的生命、健康和疾病的防治的传统医学，首先应该属于自然科学的范畴，或者说应尽快纳入自然科学的范畴之中。因此，我们应该深入研究和发展中医学中属于自然科学的部分，亦即中医学的主体部分，以科学的实验分析方法研究其理论概念的内涵和微观机制，不断创造和发现新的理论，新的观点，使传统的中医学理论体系得到发展和更新。同时将其属于人文社会科学的部分，尤其是古代哲学的思想和方法加以科学的改造，去粗取精，并吸收新的理论和方法，使其更能指导中医学理论的创新和发展。

　　需要说明一点，现在我们国人大多将中医学称为中国的“传统文化”，与京剧一样属于我们的“国粹”，医学界的许多人士也多附和这一说法。其实中医学在外国人眼里也多是与京剧一样的传统文化，外国留学生来我国学习中医学，也多是将其作为中国的一种传统文化来看待，并非将其作为一门医学科学来学习。这也许反映了中医学目前的窘境。我们国家是将中医学作为一门医学科学来开设的，中医院校的大学生们是学习“医学”以做医生而非为学习传统文化的。因此，我们必须要确立中医学的自然科学地位，将中医学发展为一门属于自然科学的并且兼收并蓄人文社会学和古代哲学思想精华的新的医学科学。

　　自然科学是指研究自然界各种物质运动、变化和发展的规律或本质的学科。中医学研究的对象是人，主要探讨人体的生、长、壮、老、已的生命规律，人体的形态结构、生理活动、病理变化以及疾病的防治规律等，因而属于自然科学的属性。

　　中医学认为，人体是物质的，人的生命活动是物质的运动。人体生命的产生，有赖于男女生殖之精的相结合；精是生命的本原物质，是构成胚胎的原始物质，故《素问·金匮真言论》说：“夫精者，身之本也。”人体生命活动的推进，由存在于体内的气的运动变化来维持；气是人体的一个构成部分，是运行不息以维持人体生命活动的极精微物质，是生命的动力。气的不息运动和由此引起的气化过程是生命的基本特征，气的运动及气化过程的止息，则标志着生命的终结。中医学既研究人体的形态结构，而更重要的是研究各个脏腑组织器官的机能，而各个脏腑组织器官的功能活动，又以精、气、血、津液等精微物质为基础。中医学对生命、健康、疾病防治规律的探讨，也是基于人体的形态结构和机能的物质性，基于精、气、血、津液这些精微物质的生成、运行和功能。