宋代张载认为，阴阳两端的相互感应是自然产生的，由此化生的宇宙万物存在着普遍联系，这是宇宙的基本规律。他在《横渠易说·上经》中说：“有两则须有感，然天之感有何思虑？莫非自然。”所谓感，即两者有感必应，相互影响，相互作用，相互联系。两者有差异，就有相互感应以求统一。如《正蒙·乾称》说：“以万物本一，故一能合异，以其能合异，故谓之感。……二端故有感，本一故能合。天地生万物，所受虽不同，皆无须臾之不感。”然感应的方式不一，他在《横渠易说·下经》中说：“感之道不一，或以同而感，圣人感人心以道，此是以同也；或以异而应，男女是也，二女同居则无感也；或以相悦而感，或以相畏而感，如虎先见犬，犬自不能去，犬若见虎则能避之；又如磁石引针，相应而感也。……圣人老吾老以及人之老，而人欲老其老，此是以事相感也。感如影响，无复先后，有动必感，咸感而应，故曰咸速也。”宇宙万物之间的联系是十分广泛的，不论同类还是异类，都存在着普遍的相互感应，相互影响。故他在《正蒙·动物》中说：“物无孤立之理，……非同异，有无相感，则不见其成。”事物之所以存在与变化，是因为事物内部存在着既相异，又相同的两个矛盾着的方面。

　　宋代胡宏也指出天地之气相互感应是自然规律，一旦感应失调，就会发生自然灾害。如他在《释疑孟·仕》中说：“天气感乎下，则地气应乎上，一有感而不应，则为水旱寒燠之灾。”

　　总之，中国古代哲学中所说的感应，是指无形之气之间，无形之气与其化生的有形之物之间，以及有形之物之间的相互感动，相互吸引，相互影响，相互渗透，相互作用。天地阴阳之气的升降交感，氤氲合和而化生有形万物，即是无形之气的相互渗透，相互作用；王充在《论衡·变动》中所说的“鹤唳夜半，鸡鸣将旦”的“天气感物”，自然界大气的运动及其所化生的四时气候的变化对人体的影响，皆属于无形之气与有形之物之间的相互感应；日月之间的相互感应，月球的运动对海水潮汐的影响，磁石的吸引铁块，亲人之间的感情交流等，则属于有形之物之间的相互感应。古人认为，宇宙中有形实体之间的相互感应，不受空间距离的限制，也不受有形之物的阻隔。这是由于宇宙有形万物之间存在和充塞着运动不息的无形之气。此无形之气，既是参与相互感应而化生宇宙有形万物的本原物质，又是有形万物之间相互影响、相互联系的中介。宇宙万物之间的以气为中介的相互感应，构成了宇宙空间的多层次、多方面、多交叉的广泛性联系。感应是宇宙空间中普遍存在的现象，如《二程遗书·卷十五》说：“天地间只有一个感应而已，更有甚事？”但古代哲学家认为，一气之内的阴阳两个方面之间，或其自身化生的天地阴阳二气之间的相互渗透，相互作用，是宇宙万事万物相互感应的基本规律。

　　事物之间的感应主要有以下两种形式：

　　同气相感：即同性事物之间的相互感应，相互联系。如人体内之阳气随自然界一日之内的温热寒凉的变化而有规律的盛衰变化，某些以阳气虚衰为主要病机的慢性病证出现“旦慧，昼安，夕加，夜甚”的病理变化，以及《淮南子》所谓的“山气多男，泽气多女”等，皆属于同气相感，又称“同气相求”。

　　异气相感：即异性事物之间的相互感应，相互渗透和相互作用。如天地阴阳之气交相感应，氤氲合和，相互渗透而化生万物；男女相互感应，精气相合而产生新的生命个体；以及磁石吸铁，琥珀拾芥，等等，皆属于异气相感。

　　由上可见，气作为宇宙万物之间的中介性物质，维系了它们之间的相互感应，使它们之间能够相互感动，相互吸引，相互渗透，相互影响，从而构筑了宇宙万物之间的广泛性联系，将宇宙万物联系成一个有机整体。这一以无形之气将整个宇宙空间联系成为一个整体的认识，实际上就是对《庄子·天下》所谓的“天地一体”观点的发挥，也是对《淮南子·泰族训》所说的“万物有以相连，精侵（气侵入）有以相荡”之说的进一步阐发。人为宇宙万物之一，处于天地气交之中，故也是宇宙整体的一部分。通过气的中介作用，人与天地万物的变化息息相通，与自然界的大气的运动及其气候的变化时时相应。故《素问·宝命全形论》说：“人以天地之气生，四时之法成。”《灵枢·岁露》说：“人与天地相参也，与日月相应也。”