（1）自动阀代替手动阀已成为工业应用的趋势
 

　　随着世界范围内流程工业自动化程度的提高，对自动和调节型旋转阀的需求不断增加，同时手动阀需求减少。这使今后阀门应用技术开发的重点应在于阀的执行器和定位器上，以使阀门能够连接到个人计算机、PLC、DCS系统。如采用数字定位器通过提高控制阀的精度来提高阀门的控制性能，成功的应用有如果将ND800数字定位器用于旋转控制阀，就能够使工艺参数的可变范围提高50%，再通过与控制阀的特性阀门定位器的电子特性的匹配来进一步提高控制的性能。典型应用有采用HART网的Field Browser软件。
 

　　与切断阀相比，控制阀更适用于连续生产过程。通过调节功能，控制阀能够根据输入参数来改变流量的大小以保持设定值不变。在许多情况下，切断阀和控制阀二者均需要，如在炼油厂中，1/4旋转切断阀被用作安全切断阀。一个控制阀通常与两个切断阀一起使用，当拆卸控制阀时起到隔离和切断物流的作用。
 

　　电动执行机构将会逐步取代气动执行机构，因为电动执行机构不需要安装和维护供管线和压缩机，可以和定位器联系更紧密，而且可以避免将电信号转换为气信号。

　　旋转阀的其它发展方向是通过改进阀座的设计及阀座的材质来提高阀的性能，减少阀的外泄漏等。具有控制和定位作用的智能阀门，会随着制造商降低成本和生产企业提高生产效率的需求使得市场变得越来越广泛。
 

　　（2）代替直行程阀门的趋势
 

　　因为旋转阀在许多情况下可以替代直行程阀门（如闸阀），与直行程阀门（如闸阀）相比，旋转阀具有许多优越性（见第1部分）。特别是随着净化空气行动（CAA）修正案的实施，防止阀门外泄漏变得越来越重要。1990年提出的CAA修正案包括了189种挥发性有毒空气污染源（VHAPs），其中有150种是挥发性的有机化合物（VOCs）。1997年4月通过的最新的CAA修正案，除了包括前版修正案中的泄露检测及修复（LDAR）方案外，还包括质量改进方案。
 

　　CAA修正案增加了使用直行程阀门的化工公司、炼油厂及其它使用阀的生产企业在防止阀门外泄漏上的投入。CAA修正案及其引起的控制外泄漏的结果，促使手动阀、自动阀、控制阀的供应商采用新的技术来设计阀门，以减少阀门的外泄漏。减少阀门外泄漏的关键在于阀门填料系统的材质。聚四氟乙烯（PTFE）和石墨是阀填料系统的两种常用材料，为了减少阀门的外泄漏，许多供应商将全氟高弹性体和部分聚四氟乙烯及石墨结合起来用于阀门的填料系统。全氟高弹性体填料系统比聚四氟乙烯填料系统的压紧力要大，但石墨填料系统的压紧力比全氟高弹性体填料系统高好多倍。压紧力大会导致阀杆的磨损和损坏，从而引起阀门外泄漏。总的来讲，采用旋转阀是减少外泄漏的有效措施，即旋转阀有代替执行程阀门的趋势。
 

　　根据美国阀门制造商协会（Valve Manufacturer Associate VMA）市场份额排列也可以说明这一趋势：根据VMA提供的数据，美国1996年球阀、工业蝶阀和柱塞阀的装船量（VMA特别记录了球阀、工业用蝶阀和柱塞阀的装船量，除此之外，VMA将自动阀作为另一类别进行追踪，没有单独记录1/4旋转调节阀的销售量，而是将其归入自动阀这一类。VMA提供的是美国供货商装船量的数据，包括出口但不包括进口）共10.4亿美元，这个数量包括手动阀和自动阀，但不包括调节阀。球阀所占百分比最大，占总量的54.2%，工业蝶阀占26.2%，其余19.6%的份额为柱塞阀（参见表一）。
 

　　表一 美国1996年手动和自动球阀、工业蝶阀和柱塞阀的装船量
 

　　类型 销售额（百万美元） 所占百分比
 

　　球阀 565．5 54．2 %
 

　　工业蝶阀 273．0 26．2 %
 

　　柱塞阀 204．0 19．6 %
 

　　4、旋转阀的应用