凡收到美国学校的资格证书，表明你已被录取作为全日制学生进入该校某一教学计划学习的人，均有资格在美国境外的领馆申请F-1签证或M-1签证。申请时你必须亲自到领馆。即使你正在美国非法工作或生活，只要符合条件，你仍有可能从领馆获F-1签证或M-1签证。

    (二)在领馆申请的一般手续

    从技术上说，法律允许你在美国驻世界各地的任何领馆申请F-1签证或M-1签证，但是从实际考虑，你最好在美国驻你本国的领馆申请签证。如在其他国家的美国领馆提出申请，该馆的领事官员会对你此举的动机产生怀疑。因为有些人在美国驻其本国的领馆申请签证遇到麻烦后，就到其他国家的美国领馆去申请，这种做法会使领事馆官员感到不快。除非你有充分的理由(如你正在该国临时工作)，最好别到其他国家办理手续。

    未收到经美国政府批准的学校的资格证书前，你不能申请F-1签证或M-1签证。一旦你收到资格证书，你可以持它直接去领馆办理申请手续，若其它条件均符合，当天就可取得签证。但有些领馆须预约才受理申请。

    当你持F-1签证或M-1签证进入美国时，你会得到一张I-94卡，上面盖上"D/S" (Duration of Status)即"身份期"，以及你将入学的学校名称。每当你离开美国，再次入境时，你就会得到一张新的I-94卡，允许你在美国停留到身份有效期。假若你持 M-1签证在美国居留了1年时间，而你又想继续呆下去，你可以申请I-94卡的延期。只要你符合学生的条件，你就可以申请延长居留期。请记住，要保持学生身份，你不仅要始终被某个学校录取学习，而且要在"合理"的时间内完成学业。

    (三)在领馆申请时所需的表格

    I-20表格

    I-20表称为"资格证书"。此表分为二份：一份是关于学校的表，一份是关于学生的表。两份表格均须由录取你的美国学校填写和签署。只有你达到学校对外国学生所规定的要求(如英语熟练程度)和证明你具有完成学业的经济来源并已被录取，美国学校才会为你填写该表。

    (1)关于学校的I-20表

    此部分由录取你的学校填写

    第1至第6项

    这些问题根据个人实际情况填写。

    第7至第8项

    第7项是询问学校一学年所需费用。第8项为被录取的学生1年可获得的收入。学校在签署此表前有责任检查此学生的经济状况，确认该生有足够的钱负担学费和生活费。如果学校在第8项里填写的金额少于第7项里填写的估计费用，那么该学生的签证申请可能会被拒绝。

    (2)关于学生的I-20 ID表

    学生的I-20ID表的的第一页与学校那份完全相同。第二页的栏目由学校证明你拥有学生身份的栏目。当你或你的随行配偶或孩子入出美国时，凭此证明你或你的家庭成员就可返回美国，而不会遇到麻烦。第2页还载有你获准工作的记录。

    DS-156表格

    申请F-1签证和M-1签证应提交一份"DS-156表"，称为"非移民签证申请表"。你必须正确填写DS-156表，如有随行亲属，他们的姓名也须填在同一张表上。以下是此表的一些注意事项：

    第1至第6项

    这些问题应根据个人实际情况填写。

    第7项

    此处询问你的护照情况。如果你的护照快要失效，你最好先将护照延期，然后再申请签证。因为在美国期间，你始终得有一本有效的护照，不然，你就失去作为学生的合法权利。

    第8至第16项

    这些问题应根据个人实际情况填写。