心跳骤停是指心脏突然丧失舒缩功能，不能射出足够的血液以供给脑的需要。此时心脏可以是完全停止活动，也可能是处于心室纤维性颤动状态。临床上以后者为多见。

心跳骤停的临床上表现：病员突然惊厥、昏迷；呼吸呈喘息状或呼吸停止；瞳孔扩大；眼球偏斜；皮肤粘膜呈死灰色；心跳及动脉搏动消失等，但其中最主要的是两大症状；即突然意识丧失及颈动脉或股动脉搏动消失。凡具备此二症状者，即可诊断心跳骤停。其他指征均不确切，仅供参考。