小儿风湿热多见于学龄儿童。从北京儿童医院（1995～1971RH）1，477名风湿热住院患者的年龄分布，可看出此病好发于学龄儿童。计4岁以前17名仅占1.21%，4～6岁133名占8.95%，7～10岁557名，占37.74%，11～14名770名占52.1%，即将近90%的病例发病在7岁以上。性别差异不大。大多数在冬春两季发病，与上呼吸道链球菌感染季节一致。有一家数人同患此病者，在风湿热患者家庭中，其发病率较无风湿热史的的家庭为高。风湿热患者60～70%为组织相容抗原HLA-DR4型，而对照组仅10～15%。居住条件拥挤，社会经济情况差者发病较多。故风湿热的发病与上呼吸道链球菌感染、人体免疫反应及环境因素有关。近年来在发达国家中，风湿热的发病率有明显下降，而且病情较轻。