TRH试验（见前甲状腺功能实验室检查）有助于区别继发于垂体功能衰竭和继发于下丘脑衰竭的甲状腺功能减退。后者对TRH反应是TSH释放。

　　甲状腺功能减退TT3 测定值得注意。除了原发性和继发性甲状腺功能减退外，另外一些疾病有血TT3 减低特征，包括TBG降低，某些药物影响和由于急慢性疾病，饥饿，低碳水化合物的正常甲状腺功能病态综合征。

　　较严重甲状腺功能减退病人T3 和T4 均低。然而许多原发性甲状腺功能减退病人（高血清TSH，低血清T4 ）可以有正常循环T3 ，这大概是因为持续兴奋衰竭的甲状腺，导致优先合成和分泌生物学有活性T3 .

　　治疗

　　有许多种甲状腺激素制剂提供替代治疗，包括T4 （左旋甲状腺素），3碘甲腺原氨酸（Liothyronine，碘塞罗宁），两种激素的混合制剂和动物甲状腺干粉。人工合成T 4 （左旋甲状腺素）更好，平均维持剂量75~125μg/d口服，但开始剂量必须要低，特别是老年伴有心脏病病人和长期严重甲状腺功能减退病人（除非是粘液性水肿昏迷）。吸收相当稳定，约为剂量的70%.T3 产生自外周组织。一般老年人维持剂量可以减少，孕妇增多。如同时服用减少T4 吸收或增加胆汁中排泄中的药物，则剂量同样需增加。最适当剂量应是恢复TSH至正常的最小剂量（虽然这一标准不适用于继发性甲状腺功能减退）。

　　T 3 （碘塞罗宁）不宜用于长期单独替代治疗，因为半寿期短，需每日2次服用。给予标准T3 替代剂量（25~50μg/d），2~4小时内致使迅速增加血清T3 浓 度达300~1000ng/dl（4.62~15.4nmol/L），因为其吸收近乎完全，经24小时恢复正常。所以在估计接受这种方案病人的T3 水平时，医生要知道激素服用时间。此外，T3 治疗的病人，至少1天中有数小时呈化学性甲亢状态，因此病人可能处于较大心脏危险。

　　类似血清T3 水平见于服用T3 和T4 混合制剂口服，虽然因为T3 剂量较少，T 3 峰值略低。用合成T4 替代治疗，反应出不同类型的血清T3 .服用足够量T4 ， 血清T3 逐渐增加，维持正常水平。动物甲状腺干粉制剂含有不恒定量T3 和T4 ， 不应该使用，除非病人数年应用过程中情况良好。

　　粘液性水肿昏迷，开始需用大剂量T4 （200~500μg静脉给予）或T3 （40μg/d静脉给予）。维持量T4 50~100μg/d静脉给予或T3 10~20μg/d静脉给予，直至可以口服T4 .由于中枢性甲减一开始不能排除，所以同样需给予皮质类固醇。不应将病人体温迅速恢复正常，以致威胁心律紊乱。低氧血症常见，应在治疗一开始就测定PaO2 .如肺泡换气受损，需立即行呼吸机呼吸。促发疾病要立即治疗，液体要谨慎补充，因为甲减病人排泄水分不畅。最后，因为甲减病人代谢较正常人慢，所以服用药物需谨慎。

　　亚临床甲状腺功能减退症

　　无症状或提示有轻微甲减伴随正常血清FT4 ，FT3 和高血清TSH浓度。

　　亚临床甲减在以往几年变得相对多见，因现在有敏感TSH（S-TSH）测定。亚临床甲状腺功能减退特别多见于老年女性，尤其是患桥本甲状腺炎妇女，发生率达15%.所有亚临床甲状腺功能减退病人应测定过氧化酶抗体。抗体阳性病人主张用LT4 ，因为有较大危险发展成明显的甲状腺功能减退。无阳性抗体者，LT4 治疗有诸多争论，但即使有暗示甲状腺功能减退症状，还是主张治疗。至少应密切随访，以确定是否会发展成较严重的甲状腺功能减退。