肾癌是从肾小管上皮细胞发生的实体性恶性肿瘤，又称肾细胞癌、肾腺癌。占原发性肾恶性肿瘤的85%左右。多为单发性，常累及一侧肾脏，双侧少见。肿瘤多有假包膜。切面呈黄色，可有出血、坏死和钙化，少数呈囊状结构。肾癌组织病理多种多样，透明细胞癌是其主要构成部分，约占肾癌的60%～85%。肿瘤细胞常为多边形，胞质内含大量胆固醇，在切片染色过程中胆固醇被溶解，细胞质在镜下呈透明状，故称透明细胞癌。此外还有颗粒细胞癌和梭形细胞癌。肿瘤局限在包膜内时恶性度较小，当肿瘤增大穿透假包膜后，除侵入肾周筋膜和邻近组织器官，向内侵及肾盂肾盏引起血尿外，还可直接扩展至肾静脉、下腔静脉形成癌栓，经血液和淋巴转移至肺、脑、骨、肝等。淋巴转移最先到肾蒂淋巴结。