急性肾小球肾炎常因β溶血性链球菌“致肾炎菌株”（常见为A组12型等）感染所致，常见于上呼吸道感染（常为扁桃体炎）、猩红热、皮肤感染（多见脓疱疮）等链球菌感染后。本病主要是由感染所诱发的免疫反应引起，链球菌的致病抗原（至今未明），通过循环免疫复合物或原位免疫复合物形成，诱发免疫炎症反应导致肾脏病变。