蒸汽是水的汽态表现形式。产生蒸汽需要把水加热至沸腾点，如果继续加热则沸腾水变为蒸汽。这两个过程涉及以下的几个能量术语：

液态焓或显热

这部分能量是指将水加热至沸腾点所需要的热量，此时加热的热量只改变水的温度，通常用符号hf表示。将1 kg的水从0°C加热到沸腾点的热量可从蒸汽表上读取。例如，在大气压下（0 bar g），水的沸点为100°C，则将1 kg的水从0°C加热到100°C所需的热量为419 kJ。

蒸发焓或蒸发潜热

指将沸腾温度下的水全部转化成蒸汽所需的热量，通常用符号hfg表示。当热量加入时，水/蒸汽混合物的温度没有改变，所有的热量用来将液态（水）转变为气态（蒸汽），发生相变。蒸发1 kg沸腾温度下的水所需的热量可从蒸汽表上读取。例如，在大气压下（0 bar g），需要2257 kJ的热量将1 kg 100°C的水蒸发成为1kg 100°C的蒸汽。

全热能

指蒸汽中所有的能量，是液态焓和蒸发焓的总和，用hg表示。全热能也可从蒸汽表上读取。例如，在大气压下（0 bar g），1 kg 0°C的水完全转化为100°C的蒸汽需要的全热能为419＋2257 ＝ 2676 kJ。

当蒸汽在工艺过程传递热量时，首先传递的是蒸发焓，这也是能实际应用到的热量。此时蒸汽冷凝成同温度下的水，称为冷凝水。