理中丸证由中焦虚寒，脾胃失和所致。治宜温中祛寒，益气健脾之法。方中干姜为君，大辛大热，温脾阳，祛寒邪，扶阳抑阴。人参为臣，性味甘温，补气健脾。君臣相配，温中祛寒，健脾益气。脾为湿土，虚则易生湿浊，故用甘温苦燥之白术为佐，健脾燥湿。甘草与诸药等量，寓意有三：一为合参、术以助益气健脾；二为缓急止痛；三为调和药性，是佐药而兼使药之用。综观全方，温补并用，以温为主，温中阳，散寒邪，益脾气，助运化，故曰“理中”。本方作汤剂，在《金匮要略》中称人参汤。