1、传染源 是指病原体已在体内生长繁殖并能将其排出体外的动物（人）。

1）患畜 是重要的传染源， 急性患畜藉其症状 （咳嗽、吐、泻）而促进病原体的播散;慢性患畜可长期污染环境;轻型患畜数量多而不易被发现;在不同传染病中其流行病学意义各异。

2）隐性感染者 在某些传染病 （沙门氏菌病、猪丹毒）中，隐性感染者是重要传染源。

3）病原携带者 慢性病原携带者不显出症状而长期排出病原体，在某些传染病（如伤寒、猪喘气病）有重要的流行病学意义。

4） 受感染的人 某些传染病，如人型结核，也可传给动物，引起严重疾病

2.传播途径 病原体离开传染源后，到达另一个易感者的途径，称为传播途径。

传播途径由外界环境中各种因素所组成，从最简单的一个因素到包括许多因素的复杂传播途径都可发生。

1）空气、飞沫、尘埃 主要见于以呼吸道为进入门户的传染病，如麻疹、白喉等。

2）水、食物、苍蝇 主要见于以消化道为进入门户的传染病，如伤寒、痢疾等。

3）用具 又称日常生活接触传播，既可传播消化道传染病（如痢疾），也可传播呼吸道传染病 （如白喉）。

4）吸血节肢动物 又称虫媒传播，见于以吸血节肢动物 （蚊子、跳蚤等）为中间宿主的传染病如疟疾、斑疹伤寒等。

5）血液、体液、血制品 见于乙型肝炎、艾滋病等。

6）土壤 当病原体的芽袍（如破伤风、炭疽）污染土壤时，则土壤成为这些传染病的传播途径。

7）垂直传播 可经胎盘、卵及产道传播。

3.畜（人）群易感性 对某一传染病缺乏特异性免疫力的动物（人）称为易感动物（者），易感动物（者）在某一特定畜（人）群中的比例决定该畜（人）群的易感性。

易感动物（者）的比例在畜（人）群中达到一定水平时，如果又有传染源和合适的传播途径时，则传染病的流行很容易发生。

某些病后免疫力很巩固的传染病（如麻疹），经过一次流行之后，要待几年后当易感者比例再次上升至一定水平，才发生另一次流行。这种现象称为流行的周期性。

在普遍推行人工自动免疫的干预下，可把易感者水平降至最低，就能使流行不再发生。