经络的生理功能主要表现在沟通联系、感应传导及运输、调节等四方面。

　　1.沟通联系作用

　　经络可联络沟通全身脏腑组织，主要有四种联系：

　　一是脏腑与体表外周肢节之间的联系。主要通过十二经脉内与五脏六腑相互络属，其经脉之气又散络结聚于经筋，并散布于皮部，从而使皮肤、四肢、筋肉组织与内脏之间，通过经脉而沟通联系起来。

　　二是脏腑与五官九窍之间的联系。如手少阴心经属心医学教|育网搜集整理，络小肠，上连目系，其别络又上行于舌；足厥阴肝经属肝，络胆，上连“目系”；足阳明胃经属胃，络脾，环绕口唇等。

　　三是脏腑之间的联系。主要体现有二，即十二经脉各经都分别络属于一脏一腑，从而加强了相为表里脏腑之间的联系。其次是某些经脉还可联系多个脏腑，如胃经之经别上通于心；脾经“注心中”；胆经的经别贯心；肾经“从肺出络心”、“上贯肝”；心经“却上肺”；肝经“上注肺”、“挟胃”；小肠经“抵胃”等，从而构成了脏腑间的多种联系。

　　四是经脉与经脉之间的联系。其主要体现有三：即十二正经阴阳表里相接，有一定的衔接和流注次序；其次是十二正经与奇经八脉之间纵横交错；再次则是奇经八脉之间亦彼此相互联系，从而构成了经脉之间的多种联系。如手足三阳经均会于督脉之大椎穴；阳跷脉与督脉则会于风府穴；足三阴经和阴维脉、冲脉均会于任脉；冲脉前与任脉相并，后则通督脉，而任、督两脉通会于十二经脉，可容纳十二经脉气血，故冲脉又称“十二经脉之海”；督、任、冲三脉同起于胞中等。

　　2.运输渗灌作用

　　经络通行气血，可濡养脏腑组织。气血之所以能输达周身医学教|育网搜集整理，发挥其营养脏腑组织、抗御外邪、保卫机体作用，必须依赖于经络的传注和渗灌。

　　3.感应传导作用

　　即经络系统对于针刺或其他刺激的感觉传递和通导作用。如针刺的“得气”、“行气”现象即是经络感传的体现。

　　4.调节机能平衡

　　当人体发生疾病时，出现气血不和及阴阳偏盛偏衰，即可运用针灸等治法来激发经络的调节作用，以“泻其有余，补其不足，阴阳平复”。