整体，就是事物本身所存在的统一性、完整性和联系性。也就是说，事物是一个整体，事物内部的各个部分是相互联系不可分割的，任何部分，只有置于整体之中才能正确的被认知；事物与事物之间也有着密切的联系。中医学的整体观念既重视人体自身的统一性和完整性，又强调人和自然环境、社会环境之间是相互影响，且不可分割的整体。这个思想贯穿于生理、病理、诊法、辨证、养生和治疗等整个中医理论体系之中。
1.人体是一个有机整体具体体现在三个方面：
（1）人体结构的整体性：人体脏腑器官在结构上是相互关联、不可分割的，每一个脏腑器官都是机体整体的一个组成部分。
（2）人体生命基本物质的同一性：精、气、血、津、液都是组成各脏腑器官，并维持其功能活动的基本物质，这些物质分布并运行于全身，以维持机体统一的功能活动。
（3）人体功能活动的联系性：形体结构和生命基本物质的统一性，决定了功能活动的统一性。
机体整体统一性的形成，是以五脏为中心，配合六腑，通过经络系统“内联脏腑，外络肢节”的作用实现的。五脏是构成整个人体五个系统的中心，通过经络系统，把六腑、五体、五官、九窍、四肢百骸等全身组织器官有机地联系起来，构成一个表里相联、上下沟通、密切联系、协调共济、井然有序的统一整体，并通过精、气、血、津液的作用来完成机体统一的功能活动。
心理和生理是人的两大基本功能活动，心身之间存在着相互依赖、相互促进、相互制约的协同关系。所以，古人强调：“形与神俱”、“形神合一”，认为人的正常生命活动是心理和生理功能的有机融合。人的各个脏腑、组织、器官有着不同的功能，这些功能都是整体功能活动的组成部分，它一方面受到整体功能活动的制约和影响；另一方面又影响着其他脏腑器官的功能活动，从而使身心功能活动表现出整体统一性。
2.人与自然界的统一性人类生活在自然界中，自然界存在着人类赖以生存的必要条件。大自然存在的阳光、空气、水、生物圈等，构成了人类生存、繁衍的最佳环境。自然界的变化，必然直接或间接影响着人体的生理活动。所以人体内的生理活动与自然环境之间存在着既对立又统一的整体关系。这就是中医学认为“人与天地相应”的观点。
（1）昼夜晨昏对人体的影响：昼夜晨昏的变化，对人体生理也有不同影响，而人体也要与之相适应。如《素问。生气通天论》指出：“阳气者，一日而主外：平旦人气生，日中而阳气隆，日西而阳气已虚，气门乃闭。”说明人体阳气在白天多趋于表，夜晚多趋于里的现象，也反映了人体阴阳（如体温的升降，精神的兴奋与抑郁等方面）与自然界阴阳之间存在着适应性的自我调节变化。对疾病过程影响也发现：一般病证，大多是白天病情较轻，傍晚加甚，夜间最重。正如《灵枢。顺气一日分为四时》所说的：“夫百病者，多以旦慧昼安，夕加夜甚”。这是因为，在一日之中，正气表现出朝始生、午最盛、夕始弱、夜半衰的波动，从而影响到邪正力量的对比，病情也因此呈现出周期性的起伏变化。
（2）季节气候对人体的影响：四季气候的更替变化，使人表现出规律性生理适应过程。如：《灵枢。五癃津液别》指出：“天暑衣厚则腠理开，故汗出……。天寒则腠理闭，气湿不行，水下留于膀胱，则为溺与气。”《素问。八正神明论》说：“天温日明，则人血淖液而卫气浮，故血易泻，气易行；天寒日阴，则人血凝泣而卫气沉”。这说明人体随春夏秋冬气候的交替变化而出现相应的变化。
（3）地区方域环境对人体的影响：由于各个地区都有它各自的自然环境和条件，因此各地区的气候、地理环境和生活习惯等也都存在差异，如南方的气候较热，而多潮湿，故人体的腠理较疏松；北方的气候较寒冷，而多干燥，故人体的腠理较致密。揭示人们生活在特定的地理环境中，久而久之可逐渐在功能方面表现出某些适应性变化。一旦异地而居，环境突然改变，初期多感不太适应，所谓“水土不服”，需经过一定时间，通过机体本身的自我调节，才能逐渐地适应环境的变更，有的甚至会因此而患病。
人与天地相应，不是消极的、被动的，而是积极的、主动的。人类不仅能主动的适应自然，更能主动的改造自然，和自然作斗争，从而提高健康水平，减少疾病。
3.人与社会环境的统一性人生活在自然环境中，也生活在复杂的社会环境中；人体的生命活动，不仅受到自然环境变化的影响，也受到社会环境的影响。社会性是人的特征之一，社会环境不同，可造成个人身心功能与体质的差异。一般来说，良好的社会环境，有力的社会支持，融洽的人际关系，可使人精神振奋，勇于进取，有利于身心健康；而不利的社会环境，可使人精神压抑，或紧张、恐惧，从而影响身心健康。政治、经济、文化、宗教、法律、婚姻、人际关系等社会因素，都影响人体的各种生理、心理活动和病理变化，人体必须进行自我调节，与之相适应，才能维持生命活动的稳定、有序、平衡和协调，这就是人与社会环境的统一性。
人对自然环境、社会环境的适应能力是有限的，而人与人之间也存在着较大的差异。一旦自然环境、社会环境的变化过于剧烈，或由于个体本身适应及调节能力偏弱，不能对自然环境、社会环境的变化作出相应的调整，就会发生某种疾病。所以因时、因地、因人制宜，是中医治疗学上的重要原则。
