望苔质：主要观察舌苔厚薄、润燥、腐腻、剥脱等。

　　①厚薄

　　【舌象特点】透过舌苔，能隐隐见到舌质者为薄苔；不能见到舌质者为厚苔。

　　【临床意义】舌苔的厚薄变化主要反映病位的深浅和病邪的盛衰。薄苔见于正常人，也见于表证或内伤病较轻的里证；厚苔主邪盛入里，或内有痰湿、食积，病情较重。舌苔由薄变厚为病进；舌苔由厚变薄为病退。

　　②润燥

　　【舌象特点】舌苔干湿适中，不滑不燥者，称为润苔；舌面水分过多，伸舌欲滴者，称为滑苔；舌苔干燥无津，甚至干裂者，称为燥苔。

　　【临床意义】舌苔的润燥反映体内津液盛衰和津液输布情况。润苔是正常舌苔表现。病中见润苔，表明津液未伤。滑苔为水湿内停的表现；燥苔多为热盛津伤或阳虚气不化津。

　　③腐腻

　　【舌象特点】苔质颗粒粗大，疏松而厚，形如豆腐渣堆积舌面，揩之可去者，称为腐苔；苔质颗粒细腻致密，上面如罩一层油状粘液，刮之难去者，称为腻苔。

　　【临床意义】通过观察舌苔的腐腻可知体内阳气和湿浊的消长情况。腐苔常为阳热亢盛，蒸腾胃中浊气上升而成，常见于食积、痰浊。腻苔多由湿浊内盛，阳气被遏所致，常见于湿浊、痰饮、食积。

　　④剥苔

　　【舌象特点】舌苔全部或部分剥脱，剥脱处舌面光滑无苔者，称为剥苔；舌苔完全剥落，舌面光滑如镜者，称为镜面舌。

　　【临床意义】舌苔剥脱为胃之气阴两伤无法续生新苔所致。镜面舌是剥苔中最为严重的一种，提示胃阴干涸，无生发之气，病重难愈。