舌与脏腑经络有着密切的内在联系。在功能上，舌为心之苗，脾胃之外候；在结构上，舌体通过经络、经筋直接或间接地联系于脏腑，脏腑之精气上荣于舌，使其能正常发挥生理功能。所以脏腑的病变可以通过经络气血的联系反映于舌。在疾病发展过程中，舌象犹如一面镜子，变化迅速而又明显可见，能客观地反映人体脏腑的虚实、气血的盛衰、津液的盈亏，病邪的性质、病位的深浅、病情的进退及病证的转归与预后。

　　据历代医书记载，脏腑的病变反映于舌面，有一定的分布规律：舌尖应心肺，舌中应脾胃，舌根应肾，舌边应肝胆。