燥为秋天的主气，秋季气候干燥，空气中水分缺乏，自然界呈现一派干枯收敛的景象。燥又分为温燥和凉燥，初秋有夏热之余气，久晴少雨，秋阳暴晒，燥与热相合侵犯人体，病多温燥；深秋近冬，西风肃杀，燥与寒相合侵犯人体，病多凉燥。燥邪的性质及致病特点如下：

　　（1）燥性干涩，易伤津液：干，干燥；涩，涩滞。燥邪为干涩之病邪，故外感燥邪最易耗伤人体的津液，造成阴津亏损的病变，出现各种干燥、涩滞不利的症状。如口鼻干燥、咽干口渴、皮肤干燥。甚则皲裂、毛发不荣、小便短少、大便干结等。

　　（2）燥易伤肺：肺为娇脏，喜润而恶燥，外合皮毛，开窍于鼻，直接与自然界的大气相通。燥邪多从口鼻、皮毛而入，故最易伤肺。燥邪犯肺，耗伤肺津，肺失宣降，可见干咳少痰、痰粘难咯、或痰中带血、咽干疼痛、咳呛胸痛。由于肺与大肠相为表里，燥邪自肺影响到大肠，致大肠传导失司，则可出现大便干燥不畅等症。

　　【附】内燥

　　内燥多由热盛伤津，或因失血过多，或由久病精血内耗等原因，引起体内津液或精血亏损的病证。临床表现以唇、口、鼻、咽、皮肤干燥、毛发干枯不荣，肌肉削瘦，小便短少，大便于结等症为主。

　　外燥与内燥，其临床表现均有干涩之象，但其病因病机不同。外燥是由感受外界燥邪所致，主要发生在秋季，病主要在肺、皮肤、口鼻等。内燥主要是因人体阴液亏虚，或汗、吐、下太过耗伤阴液所致，无明显季节性，其病位主要在肺、肾、胃、大肠等。