奇经八脉是督脉、任脉、冲脉、带脉、阳跷脉、阴跷脉、阴维脉、阳维脉的总称。由于它们的分布不像十二经脉那样规则，与脏腑没有直接相互络属，相互之间也没有表里关系，与十二正经不同，故称奇经。

　　奇经八脉纵横交叉于十二经脉之间，其主要作用是加强十二经脉之间的联系，并调节十二经脉的气血，同时奇经与肝肾等脏及女子胞、脑、髓等奇恒之府的关系比较密切。现将与临床关系较为密切的督、任、冲、带四脉介绍如下。

　　督脉起于胞中，下出会阴，沿脊柱里面向后、向上行，至项后风府穴处进入颅内，络脑，并由项沿头部正中线，经头顶、额部、鼻部、上唇，到上唇系带处。

　　督脉多次与手足三阳经及阳维脉交会，能总督一身之阳经，故又称为“阳脉之海”。

　　任脉起于胞中，下出会阴，经阴阜，沿腹部和胸部正中线上行，至咽喉，上行至下颌部，环绕口唇，沿面颊，分行至目眶下。任脉多次与手足三阴及阴维脉交会，能总任一身之阴经，故又称“阴脉之海”。任，又与“妊”意义相通。其脉起于胞中，与女子妊娠有关，称“任主胞胎”。

　　冲脉起于胞中，下出会阴，从气街部起与足少阴肾经相并，夹脐上行，散布于胸中，再向上行，经喉，环绕口唇，到目眶下。从小腹分出一支向上行，医学|教育网搜集整理与督脉相通，行于脊柱内。冲脉能调节十二经气血，为气血的要冲，故有“十二经脉之海”之称。冲脉又称“血海”，同妇女的月经有密切的关系。

　　督、任、冲三脉均起于胞中，同出会阴，称为“一源三歧”。

　　带脉起于季胁，斜向下行到带脉穴，绕身一周。在腹面的带脉下垂到少腹。带脉能约束纵行诸脉。