1.气的基本概念

　　古代哲学认为，气是一种至精至微的物质，是构成世界万物的本原，宇宙间的一切事物都是由气的运动变化而产生的。这种观点被应用到医学领域，形成中医学“气”的概念：即气是构成人体和维持人体生命活动的最基本物质。气既是人体赖以生存的基本物质，又是脏腑功能活动的外在表现。

　　2.气的生成与运动

　　（1）气的生成：人体的气，源于先天之精气、后天摄取的水谷之精气和自然界的清气，通过肺、脾胃和肾等脏腑生理作用而生成。因此，肺、脾胃和肾等任何一方的生理功能失常，都会影响到气的生成。

　　（2）气的运动：气在人体内时刻不停地运动着。气的运动称作“气机”，表现为升、降、出、入四种基本形式。气的升、降、出、入运动，推动和激发着人体各脏腑组织器官的功能活动。具体体现在脏腑组织器官的功能活动中，如：肺主呼吸，主宣发与肃降，一升一降体现为清气的吸入和浊气的呼出；肺气肃降，肝气升发，共同维持着气机的升降运动；脾主运化，将水谷精微上输心肺；胃主通降，将食物下传小肠，并协助大肠传导糟粕；心火下降于肾，使肾水不寒，肾水亦须上济于心，使心阳不亢，从而维持心肾之间阴阳的相互协调平衡。

　　虽然各脏腑的生理活动体现的运动形式各有侧重，但其整个气机的升降出入运动，始终处于相互协调的平衡状态，以维持机体正常的生理功能活动，即所谓“气机调畅”。病理情况下，若气机升降出入运动失常，就会导致气滞、气逆、气陷、气闭、气脱等证；若气的升降出入运动一旦停止，也就意味着生命的结束。

　　3.气的分类

　　人体之气由于其来源、分布和功能的不同，而具有不同的名称。主要有元气、宗气、营气、卫气。

　　（1）元气：元气又名“原气”、“真气”，是人体最基本、最重要的气，是生命的原动力。

　　1）来源：元气根于肾，由肾中精气所化生，有赖脾胃化生的水谷精气的充养。因此，元气的盛衰与肾和脾胃的功能关系密切。

　　2）分布：元气发源于肾，以三焦为通道输布全身，内至五脏六腑，外达肌肤皮毛，无处不至。

　　3）功能：具有促进人体的生长发育和生殖，激发和调节各脏腑组织器官功能活动的作用。若元气充沛则脏腑组织器官功能旺盛，机体强健；若先天不足，或后天失养，则可导致元气虚衰，各脏腑组织器官的功能减退；小儿生长发育迟缓，体弱而多病。

　　（2）宗气：宗气又名“大气”，是积聚于胸中之气。

　　1）来源：是以肺吸入的自然界的清气与脾胃上输于肺的水谷精气相合而成。宗气的盛衰与肺和脾胃的关系极为密切，尤以肺为突出。

　　2）分布：宗气积聚于胸中。其积聚之处又称为“气海”、“膻中”。宗气上出于喉咙，贯注心肺之脉，下纳于丹田，并经气街注入足阳明胃经，下行于足。

　　3）功能：①出于喉咙，协助肺司呼吸，凡语言、呼吸、声音的强弱等，都与宗气的盛衰密切相关；②贯通心脉，协助心脏推动血液的运行，凡气血的运行、经脉的搏动，皆与宗气关系密切。若宗气不足，可见气短、喘促、呼吸微弱、语声低微、肢体活动不利、脉搏虚弱或节律失常等。

　　（3）营气：营气又称“荣气”，是循行于脉中，富有营养作用的气。营气与卫气相对而言，属于阴，故有“营阴”之称。营气行于脉中，为血液的主要组成部分，故常“营血”并称。

　　1）来源：营气由脾胃转输的水谷精气中精粹的部分所化生。

　　2）分布：循行于脉管中，是血液的重要组成部分，并循着血脉周流不息，运营全身。

　　3）功能：营气循行于脉管中成为血液的重要组成部分；营气随血脉到达全身，对全身的脏腑组织器官起着营养和滋润的作用。

　　（4）卫气：卫气是行于脉管之外的气。卫气与营气相对而言，属于阳，故有“卫阳”之称。

　　1）来源：卫气来源于脾胃所化生的水谷精气中“慓疾滑利”之气。