（一）对立制约

　　自然界的一切事物和现象都存在着相互对立的阴阳两个方面。对立的阴阳双方时刻都在相互对立的状态中相互制约着。如寒凉与温热，水与火相互对立；同时温热可以驱散寒冷，冰凉可以降低高温，水可以灭火，火可以蒸化水液等。温热与火属阳，寒冷与水属阴，这就是阴阳之间的相互制约。阴阳双方制约的结果，使事物取得了动态平衡。就人体的正常生理功能而言，功能之兴奋为阳，抑制为阴，兴奋制约抑制，抑制制约兴奋，兴奋与抑制相互制约，从而维持人体功能的动态平衡，这就是人体的正常生理状态。

　　（二）互根互用

　　阴阳互根是指一切事物或现象中相互对立着的阴阳两个方面，具有相互依存、互为根本的关系。阴或阳任何一方都不能脱离另一方而单独存在，每一方都以相对的另一方的存在作为自己存在的前提和条件。如上为阳，下为阴，没有上也就无所谓下，没有下也就无所谓上。兴奋属阳，抑制属阴，无兴奋就无所谓抑制，无抑制也就无所谓兴奋。热为阳，寒为阴，没有热也就无所谓寒，没有寒也就无所谓热等等。所以说，阳依存于阴，阴依存于阳，中医学把阴阳这种相互依存的关系称为“互根”。

　　阴阳的互用是指阴阳之间还存在着相互资生、相互促进和助长的关系。如气主动属阳，血主静属阴，气能生血、行血，血能载气、养气。故有气为血之帅，血为气之母之说。《素问·阴阳应象大论》说：“阴在内，阳之守也；阳在外，阴之使也。”就是对阴阳互根互用关系的高度概括。

　　如果由于某种原因，使阴阳双方这种互根互用的关系遭到破坏，就会导致“孤阴不生，独阳不长”。就人体而言，机体物质与功能之间的互根互用关系失常，机体生生不息的功能也就遭到破坏，甚则“阴阳离决，精气乃绝”而死亡。

　　（三）消长平衡

　　“消”是消弱、减少：“长”是增强、增长。阴阳消长是指相互对立又相互依存的阴阳双方，不是处于静止不变的状态，而始终处于“阴消阳长”或“阳消阴长”的运动变化之中。所谓“消长”，是说一方增长，会削弱对方的力量，导致对方相对不足，即“此长彼消”；或一方的不足，导致对方的相对亢盛，即“此消彼长”。阴阳双方在这种消长变化的运动中，维持着阴阳之间的相对平衡。所以说，阴阳之间的平衡，不是静止的和绝对的平衡，而是始终贯穿着阴阳双方的消长变化，是动态的、相对的平衡。这种平衡关系称为消长平衡，它也反映了辩证唯物主义关于物质的绝对运动和相对静止的观点。

　　事物阴阳的消长平衡是普遍存在的。如：在一年四季中，由春到夏，寒气（阴）渐减，热气（阳）日增，是“阴消阳长”的过程，由秋到冬，寒气（阴）渐增，热气（阳）递减，是“阴长阳消”的过程。一年四季春夏秋冬寒暑更迭的规律出现，正是阴阳在消长中保持着相对的动态平衡的结果。再从人体的功能活动和物质代谢关系来看：人体各种功能活动（阳）的产生，必然消耗一定的营养物质（阴），这是阳长阴消的过程；而各种营养物质（阴）的产生，又必定损耗器官的功能活动（阳），这就是阴长阳消的过程。人体在功能与物质消长过程中保持着相对动态平衡，维持着机体正常的生理活动。如果致病因素使这种平衡遭到破坏，就会造成阴或阳的偏盛或偏衰，形成“阳盛则热，阴盛则寒”的病理状态，引起疾病的发生。

　　（四）阴阳转化

　　阴阳对立的双方，在一定的条件下，可以各自向其相反的方向转化，阴可以转化为阳，阳也可以转化为阴，从而使事物的性质发生根本性的改变。如昼夜的交替，寒暑的变化，疾病过程中寒证、热证的相互转化都是阴阳转化的实例。需要指出的是：阴阳消长是事物发展变化的量变过程，阴阳转化是事物发展变化过程中的质变阶段。阴阳转化有渐变、突变两种方式。如一年四季中寒暑交替，一天之中昼夜的转化即属于渐变的方式；夏天极热天气的骤冷和下冰雹，属于突变形式。阴阳转化必须具备一定的条件，这种条件就是“重”或“极”，即所谓“重阴必阳，重阳必阴”：“寒极生热，热极生寒”（《素问·阴阳应象大论》）。这里的“重”和“极”就是促成转化的条件。如急性热病中，由于热毒极甚，正气大伤，在持续高热，大汗淋漓的情况下，突然出现体温下降，面色苍白，四肢厥冷，脉微欲绝等阳气暴脱的危象，即属于阳证转化为阴证。此时，若抢救及时，处理得当，四肢转温，色脉转和，阳气恢复，阴又转阳，病情又可转危为安。此病例中热毒极盛，致阳气随津液外泄就是阴阳转化的条件。阴阳的转化过程是一个由量变到质变的过程。阴阳消长是量变，是阴阳转化的前提；阴阳转化是质变，是阴阳消长的结果。