痰阻气道，肺失肃降，气道挛急引起的喉中哮鸣有声，呼吸气促困难，甚则喘息不能平卧等，为哮病的各种证候所共有，是哮病的征候特征。本病呈发作性，一般以傍晚、夜间或清晨为最常见。发作前常有鼻痒、咽痒、喷嚏、流涕、咳嗽、胸闷等先兆症状。发作时病人突感胸闷窒息，咳嗽，迅即呼吸气促困难，呼气延长，伴有哮鸣，为减轻气喘，病人被迫坐位，双手前撑，张口抬肩，烦燥汗出，甚则面青肢冷。发作可持续数分钟、几小时，或更长。由于感受病邪的不同，发作时病人除具上述证候特征外，还可呈现或寒或热的征候。

　　哮病反复发作，正气必虚，故哮病缓解期，多表现为肺、脾、肾虚的症状。

　　「病因病机」

　　喘证常由多种疾患引起，哮病的发生，为宿痰内优于肺，每因外感、饮食、情志、劳倦等诱因而引触，以致痰阻气道，肺失肃降，气造挛急。

　　1.外邪侵袭外感风寒或风热之邪，失于表散，邪蕴于肺，塞阻肺气，气不布津，聚液生痰。或吸入风尘花粉、烟尘、异味气体等，影响肺气的宣发，以致津液凝聚，痰浊内蕴。

　　2.饮食不当贪食生冷，寒饮内停，或嗜食油腻甘肥，积痰蕴热，或因进食海鲜鱼蟹虾等发物，而致脾失健运，饮食不能运化，痰浊内生，上干于肺。由于个体素质的差异，对不同食物致病的敏感性亦有区别，古有“食哮”、“鱼腥哮”、“卤哮”、“糖哮”、“醋哮”等名。

　　3.体虚病后体质不强，或病后体弱，如幼年患麻疹、顿咳，或反复感冒，咳嗽日久等，以致肺气亏虚，阳虚阴盛，气不化律，痰饮内生；或阴虚火盛，热蒸液聚，痰热胶固。体质不强多以肾虚为主，而病后所致者多以肺脾虚为主。

　　上述各种病因概是引起本病的重要原因，亦为每次发病的诱因，如气候突变、饮食不当、情志失调、劳累过度等俱可诱发，其中尤以气候因素为主。本病多在气候变化，由热转寒，及深秋、冬春寒冷季节，发病率增高，诚如《症因脉治·哮病》所说：“哮病之因，痰饮留伏，结成巢臼，潜伏于内，偶有七情之犯，饮食之伤，或外有时令之风寒束其肌表，则哮喘之症作矣。”哮病的病理因素以痰为主，丹溪云：“哮喘专主于痰。”痰的产生，主要由于肺不能布散津液，脾不能运化精微，肾不能蒸化水液，以致津液凝聚成痰，伏藏于肺，成为发病的潜在“宿根”，因各种诱因而引发。

　　「诊断」

　　1.发作时喉中哮鸣有声，呼吸困难，甚则张口抬肩，不能平卧，或口唇指甲紫绀。

　　2.呈反复发作性。常因气候突变、饮食不当、情志失调、劳累等因素诱发。发作前多有鼻痒、喷嚏、咳嗽、胸闷等先兆。

　　3.有过敏史或家族史。

　　4.两肺可闻及哮鸣音，或伴有湿啰音。

　　5.血嗜酸性粒细胞可增高，痰液涂片可见嗜酸细胞。

　　6.胸部X线检查一般无特殊改变，久病可见肺气肿体征。

　　「鉴别诊断」

　　哮证主要与气短、喘病相鉴别。

　　1.气短哮证与气短同为呼吸异常，但哮证是以发作性呼吸困难，喉间痰鸣为特征；气短亦即少气，呼吸微弱而喘促，或短气不足以息，似喘而无声，尚可平卧。如《证治汇补·喘病》说：“若夫少气不足以息，呼吸不相接续，出多人少，名日气短，气短者，气微力弱，非若喘症之气粗奔迫也。”

　　2.喘病哮指声响言，为喉中有哮鸣音，是一种反复发作的疾病；喘指气息言，为呼吸气促困难。是多种急慢性疾病的一个症状。一般来说，哮必兼喘，喘未必兼哮。

　　「辨证要点」

　　1.辨虚实本病属邪实正虚，发作时以邪实为主，未发时以正虚为主，但久病正虚者，发时每多虚实错杂，故又当按病程新久及全身症状以辨别其主次。虚证应审其阴阳之偏虚，区别脏腑之所属。

　　2.分寒热在分清虚实的基础上，实证需分寒痰、热痰以及是否兼有表证的不同。

　　「治疗原则」

　　发作时治标，平时治本是本病治疗的首要原则。

　　发作时攻邪，治标需分寒热，寒痰宜温化宣肺，热痰当清化肃肺，表证明显者兼以解表；平时治本当分阴阳，阳气虚者应予温补，阴虚者则予滋养，分别采用补肺、健脾、益肾等法，以冀减轻、减少或控制其发作。至于病深日久，发时正虚邪实者，又当兼顾，不可单纯拘泥于攻邪；寒热虚实错杂者，当兼以治之。《景岳全书·喘促》说：“扶正气者，须辨阴阳，阴虚者补其阴，阳虚者补其阳。攻邪气者，须分微甚，或散其风，或温其寒，或清其痰火。然发久者，气无不虚……治攻之太过，未有不致日甚而危者”，堪为哮病辨治的要领，临证应用的准则。