阴阳的偏衰，是指人体阴精或阳气亏虚所引起的病理变化，主要可见于“精气夺则虚”的病机和病证。由于阴精与阳气之间存在着相互制约、互根互用及相互转化的关系，因而维持着相对的平衡状态，如果因为某种原因，导致阴或阳的某一方面物质减少或功能不足时，则必然不能制约对方而引起对方的相对亢盛，从而出现阳虚则阴盛，阴虚则阳亢的病理变化，表现为“阳虚则外寒，阴虚则内热”（《素问·调经论》）之病理反应。这就说明阴阳偏衰的病理状态，同样亦有寒热（虚寒、虚热）之特点，所谓“外寒”与“内热”之内外，亦是指寒热征象反映于里，反映于外而言。

　　阴阳偏衰包括阳虚、阴虚两方面。