应当指出，五行母子或乘侮之病理传变，在临床上并不是必定要发生的，此种传变发生与否，与脏气虚实、病邪性质，以及护理、治疗等多方面因素或条件有关，一般来讲，脏气虚则传，脏气不虚则不传或难以传变，对此应灵活看待，不能机械理解。正如《素问·玉机真脏论》所说：“然其卒发者，不必治于传，或其传化有不以次。”即说明，在《内经》的时代已认识到对于疾病的传变，尤其是急性病的发作，不能受五行生克乘侮规律所束缚，应从实际情况出发，真正把握住疾病的传变规律，方能有效地为防病治病服务。伤寒学说的“六经传变”和温病学说的“卫气营血传变”则正是从广泛的临床实践中所总结出来的具有实用价值的传变规律。

　　用于指导疾病的诊断和治疗

　　l.用于诊断：人体本身是一个有机的整体，内部脏腑有病可以反映于机体的体表，故《灵枢·本脏》说：“视其外应，以知其内脏，则知所病矣。”一般来说，人体内脏的病变或其相互关系的异常，皆可从其色泽、声音、形态、口味、脉象、舌苔等方面反映出来。故《难经·六十一难》说：“望而知之者，望见其五色，以知其病。闻而知之者，闻其五音，以别其病。问而知之者，问其所欲五味，以知其病所起所在也。切脉而知之者，诊其寸口，视其虚实，以知其病，病在何脏腑也。”

　　可以看出，正是由于对五脏与五色、五官、五味、五音等进行了五行分类归属，作了一定的联系，这种五脏系统的层次结构，即为临床诊察疾病奠定了理论基础。在临床实际运用时，我们即可以综合四诊材料，再根据五行之所属及其生克乘侮规律来推断病情。

　　一般说来，中医诊病很重视色诊与脉诊的结合应用，且能从客观上大致反映出疾病的状况，但是，欲从色脉来判断病情的发展趋势，则又必须根据五行生克规律来进行推测。《医宗金鉴·四诊心法》指出：“色脉相合，……。已见其色，不得其脉，得克则死，得生则生。”

　　2.用于治疗：主要在于控制疾病的传变和确定治则治法。

　　（1）控制疾病的传变：疾病的发生主要是由于人体的脏腑阴阳气血功能失调所致，而脏腑组织的功能失调，也必然反映于内脏生克制化关系的失常。疾病的传变，亦常是一脏受病而波及他脏，或他脏受病而传其本脏。因此，在治疗时，除对所病本脏进行适当处理外，特别应考虑到与有关脏腑的传变关系，并应根据五行学说的生克乘侮规律，来调整其太过或不及，以控制其疾病的传变，使之恢复其正常的功能活动。

　　例如肝脏有病，则应先强健脾胃，以防其传变。脾胃不伤，则疾病不传，且易于痊愈。故《难经·七十七难》说：“见肝之病，则知肝当传之于脾，故实脾气。”这种病在本脏，治在他脏的原则，充分体现了中医治疗学中的整体观点。

　　然而，疾病的传变与否，还取决于脏腑的机能状态。即五脏虚则传，实则不传。故《金匮要略》又指出：“见肝之病，知肝传脾，当先实脾，四季脾旺不受邪，即勿补之。”即是此意。

　　总之，在临床工作中，我们既要掌握疾病在其发展过程中的传变规律，并根据其生克乘侮规律及早控制其传变，防患于未然。又要根据其具体病情而进行辨证论治，因此不能把五行的某些关系当作刻板的公式而机械地运用，应当具体问题具体分析，灵活对待。

　　（2）确定治疗原则和治疗方法：主要是根据相生或相克规律，来确定相应的治疗原则和方法，主要有如下几方面：

　　一是根据相生规律确定治疗原则：多用于母病及子或子病犯母（即子盗母气）等证候。《难经·六十六难》说：“虚则补其母，实则泻其子。”故其基本治疗原则，即是补母或泻子。

　　此外，运用相生规律来进行治疗，除母病及子或子病犯母可采用补母或泻子进行治疗外，若系单纯的子病虚证除补虚外，亦可运用母子关系，兼顾补其母以加强其相生力量，从而有助于子脏虚证之恢复。