干燥种子呈圆形扁平之橘瓣状，或微呈肾形，细小，直径约1.5～2毫米，较薄的一边中央凹下，外表为棕黄色的包壳（果皮），具环形细皱纹，搓去皮壳后，种子呈棕褐色。质坚硬，破碎后微有香味。以颗粒饱满、坚老者为佳。

目前商品所用的冬葵子，大多为锦葵科植物苘麻的种子。考冬葵子与苘麻子在诸家《本草》中均各列专条，效用亦不相同，参见“苘麻”及“苘实”条。

显微鉴定：

种子横切面：表皮细胞1列。扁长方形，有的分化成单细胞非腺毛，壁稍厚，微木化。下皮细胞1列，略径向延长。栅状细胞长柱形，径向75～88μm，壁极厚，下部壁木化，有时可见线形胞腔，近上部1/3外胞腔膨大，内含细小球状结晶，加20%硫酸后结晶不溶解；近外侧外可风光辉带。色表层细胞4～5列，扁长圆形，内含黄棕色或红棕色物。胚乳与子叶细胞含脂肪油与糊粉粒，子叶细胞尚含少数草酸钙簇晶。本品以子粒饱满、色灰褐者为佳。