肾：

　　肾位于腰部，脊柱两旁，左右各一，故《素问》说：“腰者，肾之府。”由于肾藏有“先天之精”，为脏腑阴阳之本、生命之源，故称肾为“先天之本”。

　　1.肾的生理功能

　　（1）肾藏精，主生长发育与生殖

　　藏精，是指肾对于精气具有闭藏的作用。肾对于精气的闭藏，主要是为精气在体内能充分发挥其应有的生理效应创造良好的条件，不使精气无故流失，以致影响机体的生长、发育和生殖能力。故说：“肾者主蛰，封藏之本，精之处也。”

　　精气是构成人体的基本物质，也是人体生长发育及各种功能活动的物质基础。肾所藏的精气包括“先天之精”和“后天之精”。“先天之精”是禀受于父母的生殖之精，它与生俱来，是构成胚胎发育的原始物质。“后天之精”是指出生以后，通过脾胃的运化功能，从饮食中生成的水谷之精气，以及脏腑生理活动中化生的精气通过代谢平衡后的剩余部分，藏之于肾，如《素问》说：“肾者主水，受五脏六腑之精而藏之。”“先天之精”与“后天之精”的来源虽然有异，但均同归于肾。“先天之精”有赖于“后天之精”的不断培育和充养，才能充分发挥其生理效应；“后天之精”的化生又依赖于“先天之精”的活力资助。二者相互依存，相互为用，在肾中密切结合而组成肾中精气。

　　肾中精气的主要生理效应是促进机体的生长发育和主管人的生殖功能。如幼年时期，肾中精气逐渐充盛，头发生长快而密，换齿，骨骼生长而身体增高；青年时期，随着肾中精气的不断充盛，发展到一定阶段，产生了一种促进性腺发育成熟的物质，称作“天癸”，于是男子排泄精液，女子月经来潮，发育近成熟，具备了生殖能力；到了老年，肾中精气逐渐衰少，发脱、齿落，天癸的生成亦随之而减少，甚至逐渐耗竭，生殖能力亦随之而下降，以至消失，表现出一派衰老的征象。由此可见，机体生、长、壮、老的自然规律和生殖能力，与肾中精气的盛衰密切相关。

　　肾中精气，概括为肾阴和肾阳两个方面：对机体各个脏腑组织起着滋养、濡润作用的称为肾阴；对机体各个脏腑组织起着推动、温煦作用的称为肾阳。肾阴和肾阳，又称元阴和元阳、真阴和真阳，是机体各脏阴阳的根本，二者之间相互制约、相互依存，维护着各脏阴阳的相对平衡。

　　（2）肾主水液

　　肾主水液，主要指肾中精气的气化功能，对于体内津液的输布和排泄、维持体内津液代谢的平衡，起着极为重要的调节作用，所以说：“肾者水脏，主津液。”

　　在正常生理情况下，津液的代谢，是通过胃的摄入、脾的运化和转输、肺的宣散和肃降、肾的蒸腾气化，以三焦为通道，输送到全身；经过代谢后的津液，则化为汗液、尿液等排出体外。肾中精气的蒸腾气化，实际上主宰着整个津液代谢，肺、脾等内脏对津液的气化作用，均依赖于肾中精气的蒸腾气化。特别是尿液的生成和排泄，更是与肾中精气的蒸腾气化直接相关，而尿液的生成和排泄，在维持津液代谢平衡中又起着极其关键的作用，故说肾主水液。如果肾中精气的蒸腾气化失常，既可引起关门不利，发生尿少、水肿等病理现象；又可引起气不化水，出现小便清长、尿量增多等病理现象。

　　（3）肾主纳气

　　纳，即固摄、受纳的意思。肾主纳气，是指肾有摄纳肺所吸人的清气，防止呼吸表浅，以保证体内外气体正常交换的作用。人体的呼吸功能，虽为肺所主，但必须依赖于肾的纳气作用，故说：“肺为气之主，肾为气之根。”肾的纳气功能，实际上就是肾的闭藏作用在呼吸运动中的具体体现。从理论上来说，肺吸入之清气，必须下达于肾，但实际上是说明肺的呼吸要保持一定的深度，要有赖于肾的纳气作用。因此，肾的纳气功能正常，则呼吸均匀和调。若肾的纳气功能减退，摄纳无权，呼吸就表浅，可出现动辄气喘、呼多吸少等病理表现，这即称为“肾不纳气”。