本病具有慢性过程，节律性疼痛与周期性发作三大特点。患者发病与季节、情绪波动、饮食失调等因素有关。主要表现是：

（1）上腹痛：疼痛多为烧灼痛或钝痛、胀痛。位于剑突下，有时可放射至腰背部、肩部。十二指肠溃疡疼痛与进食密切相关，节律性疼痛明显，多于餐后3～4小时发作。饥饿疼痛或夜间痛与基础胃酸分泌量过高有关，服抗酸药物能止痛。疼痛于进食后能逐渐消失，因胃酸被食物中和所致。疼痛具有周期性发作特点，秋冬季为好发季节，每次症状发作持续数周后好转，间歇l～2月再发。这样反复发作，使发作期延长，缓解期变短，疼痛加重。

胃溃疡疼痛的节律性没有十二指肠溃疡疼痛那样明显，餐后0.5～1小时疼痛即行开始。持续1～2小时，也有进食反而更疼痛，对抗酸药物疗效不明显。经内科治疗后较十二指肠溃疡易复发，也容易引起大出血、急性穿孔等并发症。约有5％的病例可发生恶变。多伴有慢性胃炎。

（2）其他症状：反酸、嗳气、食欲减退等。