肺气肿主要由于支气管慢性炎症，气道阻力增加，终未细支气管远端气腔过度膨胀伴有气腔壁的破坏，形成慢性阻塞引起。其症状是反复咳嗽、咳痰，随着病变的发展，出现气短、胸闷、呼吸困难。当气候骤变时，慢性支气管炎急性发作，支气管分泌物增多，进一步加重通气功能障碍，出现紫绀、头痛、失眠，甚至神志恍惚等症状。这些都是因缺氧和二氧化碳滞留所致，有些病人往往要求服用安眠药以求改善失眠和神志状态，因此而导致肺性脑病的发生，甚至危及生命。

　　巴比妥类催眠药，如鲁米那、速可眠、阿米妥等，是通过抑制中枢神经系统而产生镇静催眠作用的。它亦会抑制呼吸中枢，使呼吸变浅而频率降低，这会使得漫性阻塞性肺气肿病人的缺氧和二氧化碳循留加重，甚至可引发呼吸麻痹而危及生命。因此肺气肿病人应慎用安眠药，如安定类、水合氯醛、副醛等。禁用吗啡、杜冷丁或巴比妥类安定剂，甚至氯丙臻等亦列为忌用。必要时，在严密观察下，可用小剂量安定或奋乃静肌肉注射。一旦出现呼吸抑制，应即给予呼吸兴奋剂并进行辅助呼吸。