病原体以细菌、病毒为主。常见肺炎双球菌、溶血性链球菌、葡萄球菌、腺病毒、流感病毒等等。病原体多由呼吸道入侵，也可经血行入肺。

　　病理变化以肺组织充血、水肿、炎性浸润为主。当炎症蔓延到支气管、细支气管、肺泡时则影响了通气与气体交换，造成缺氧与二氧化碳潴留，导致机体代谢及器官功能障碍。