何谓牙周病

　　牙周病是指发生在牙周组织（牙龈、牙周膜和齿槽骨）的疾患，主要包括龈炎及牙周炎。龈炎属牙周病初期，指发生在牙龈的慢性疾病，发病隐袭、病程缓慢。早期多无自觉症状，易被忽视。没有及时治疗，龈炎会恶化而形成牙周炎，那时已是牙周病后期了。有的甚至不能治疗而需拔除。所以预防牙周病是非常关切的一个口腔健康问题。

　　牙周病的元凶——牙菌斑

　　牙菌斑是导致牙周病的主要原因。它由大量细菌及食物残渣等组成，并紧紧地粘附在牙齿表面或口腔其他软性组织上，不能单靠漱口或用水冲洗的方法去除。大量牙菌斑聚集，与口腔内的唾液产生钙化，从而形成一些黄褐色的沉积物，俗称牙结石（简称牙石），当牙石上的牙菌斑与牙龈密切接触便引起龈炎（牙周病初期），缺乏处理，牙菌斑便逐渐往牙根沉积，开始侵食齿槽骨，形成牙周炎（牙周病后期）；最后，当齿槽骨受到相当严重的损坏时，牙菌斑已侵食至牙根末端，此时牙齿的地基明显流失，牙齿便恐怕保不住了。

　　患病时牙周遭受破坏的情况

　　牙周病依其严重性大致分为3期，如果在患病初期继续忽视不理，病情将会一直恶化，向下期推进；更可能一部分牙齿被破坏程度已经进入末期，另一部分才刚开始遭受破坏。

　　牙周病初期：龈炎

　　牙菌斑及牙结石开始堆积在牙龈边缘间缝中，造成牙龈发炎、红肿，但是还未伤及齿槽骨，在这阶段是可以治疗的。

　　牙周病中期：牙周炎

　　牙菌斑及牙结石逐渐往牙根沉积，开始侵蚀齿槽骨，可能伤到牙周韧带，使得牙齿和齿槽骨之间的结合不再像以前那么紧密，牙齿会开始摇动。

　　牙周病末期：严重的牙周炎

　　齿槽骨已受到相当的损坏，细菌已侵蚀至牙根末端，牙齿的地基明显流失，牙齿不稳固，甚至可能会出现脱落的情况。

　　牙周病的治疗方法

　　当发现自己患上牙周病时，您应尽快到诊疗所治理。治疗前牙医师会先为您做一次详细的口腔检查，了解牙菌斑的分布情况，审视牙齿摇动程度及咬合状况，并利用探测器探出了牙周囊袋的深度并配合X光检查，得知牙周及齿槽骨被破坏的程度。

　　牙周病属慢性疾病，需要慢慢治疗、慢慢复原。一般来说，积极性治疗大约一星期左右回诊一次，依病情的严重程度，包括治疗与观察整个疗程大约需时数月之久。

　　牙周病初期的治疗方法

　　在这个时期牙齿与牙龈的改变不十分明显，治疗后外观和以前一样。牙医师除了以超音波与靠手力刮除牙齿表面的牙菌斑及牙结石外，并会训练您使用牙刷及牙线的正确方法。日常生活中务必全力配合牙医师的指示，加上定期回诊，把牙周病复发的可能性减至最低。牙周病中期的治疗方法除了清除牙周囊袋的牙菌斑及牙结石外，牙医师并会将您的牙根整平，医师还会细心地将牙齿表面“刨”光，使牙菌斑不易附着，比较容易维持清洁。因为牙龈已有萎缩的现象，治疗后也无法恢复旧观，但仍可保住了牙齿与其功能。所以治疗后更要继续维持口腔清洁，否则不但康复迟缓，更会让牙周病在短期内复发。

　　牙周病末期的治疗方法

　　因为齿槽受到相当的损坏，可能要靠手术方法治疗，手术目的在于彻底消除病灶，使炎症减轻至最低程度，尽可能地恢复牙周组织的生理形态和功能。手术采取局疗麻醉，不必住院，通常不会影响日常作息。手术后保持口腔清洁更不能松懈，应好好珍惜得来不易的牙周健康。

　　牙周病缺乏处理的严重后果

　　牙周病是一个必须积极面对及处理的口腔疾病，缺乏正确治理，会造成牙龈肿痛、充血、牙齿动摇，咀嚼有困难，甚至牙齿自己脱落，或是需要拔除的结果；而且，牙周病更会使您丧失免疫能力，易受细菌感染，容易患上各种疾病。

　　除了对自身有严重影响外，牙周病对您的家人亦有直接影响。调查发现，牙周病的细菌是可以透过唾液传播的，换言之，在日常与家人接触的时候，患者极有机会把病菌传播至其他家庭成员身上，使他们也受病毒感染，由此可见个人的口腔护理是何其重要。