许多物质具有颜色。例如重铬酸钾在水溶液中呈橙色，高锰酸钾在水中呈紫红色，Cu2+在水溶液中呈蓝色等等。而有些物质本身虽然是无色或浅色时，它们与某些试剂反应后，就生成有色的物质。考试&大&例如：NH4+与纳氏试剂反应生成淡红棕色胶态化合物；Fe3+与CN-反应生成血红色的络合物。这些有色物质溶液颜色的深浅与溶液浓度有关。浓度愈高，颜色愈深；浓度愈低，颜色愈浅。因此，可以用比较颜色的深浅来测定溶液中该有色物质的浓度，这种测定方法称为比色分析法。随着近代测试仪器的发展，目前已普遍使用分光光度计进行比色分析，应用分光光度计的分析方法称为分光光度法。
分光光度法同滴定分析法相比有以下特点：
a. 灵敏度高。比色分析法和分光光度法测定物质的浓度下限(最低浓度)可达10-410-5的微量组分。例如，含铁量为0．001％的试样，若用滴定分析方法测定，称取试样lg，仅含铁0.01mg，用0.01mol／L K2Cr2O7标准液来滴定到化学计量点时需消耗K2Cr2O7标准溶液的体积为0.02mL。来源：考试大的美女编辑们
一般滴定管的读数误差为0.02mL，可见不能用滴定分析方法测定试样中的微量铁。但是如果将0.01mg的铁制成溶液后，在一定条件下，加入邻二氮菲试剂，生成橙红色络合物，颜色很明显，可用比色分析来测定。
b. 准确度较高。分光光度法测定的相对误差约为2％5％，若使用精密的仪器，误差可降至1％2％。而滴定分析对如此微量的组分是难于正确测定。
c. 仪器操作简便、快速。比色法和分光光度法所用仪器操作简便、近年来由于新的灵敏度高，选择性好的显色剂和隐蔽剂不断发现，可以不经分离，直接进行测定。
d. 应用广泛。几乎所有的无机离子和许多有机化合物都可以用此方法进行测定。在水和废水分析中，氨氮、砷、六价铬、铅、亚硝酸盐、矿物油等的测定，都可以用此方法。 |
