溶液呈现不同的颜色，是由于溶液中的有色质点一分子或离子，选择性地吸收厂某种颜色(某一波段)的光所引起的。分子对光具有选择性的吸收，是由于分子中存在活泼的处于不稳定能级的电子，这种电子在可见光的照射下可以从原来的能级即基态(Eo)跃迁到较高的能级即激发态(K1)而产生吸收谱线。考试&大&分子吸收光能(电磁波)具有量子化的特征，即分子只能吸收等于两个能级之差的能量：

　　当某一波长的光能恰好等于分子的某一跃迁能／xE时，分子才吸收此光能。这时，由于某一波长的光能被吸收，而使化合物呈现颜色。考*试大*如，一束白光通过KMnO4溶液时，它选扦地吸收了㈠光中的绿色光，其他的色光透过溶液。从互补色示意图可以看出，透过光中除／紫色光外，白光中其他颜色的光均两两互补，即混合成白光透过溶液，而在透过光中只剩下紫色光，所以KMnO4溶液呈紫色。　　因此，在进行比色分析时，必须选择能被有色物质吸收得最多的那—部分光波进入溶液。对于高锰酸溶液来说，则应采用对绿色透光度最大的绿色滤光片，以减少光谱中不能被高锰酸溶液吸收的那部分光通过。