润滑剂是指能降低颗粒或片剂与冲模壁间摩擦力的辅料，以防止摩擦力大而使压片困难；润滑剂可使压片时压力分布均匀，并使片剂的密度均匀；将片剂由模孔中推出所需之力减小。

当原料在模孔中被压缩时，由于力的传递，迫使原料与模孔壁紧密地接触并作相对运动时，因而产生摩擦力，润滑剂能在模孔壁上形成的一层润滑剂薄膜，所以能降低摩擦力。

润滑剂的另一作用是改善片剂的外观，使片剂表面光亮、平整。

固体粉末状润滑剂应磨为细粉，应能通过细筛（例如200目筛），因为润滑作用与润滑剂的比表面有关。某些润滑剂与颗粒混合时，因混合时的剪切作用，可使其比表面增加，因此应控制混合的条件，硬脂酸镁即如此。