有机药物可吸收红外线，产生红外吸收光谱，故可用红外分光光度法（缩写IR）定性。常用的波长范围为2.5～50μm.红外吸收光谱用T-σ曲线或T-λ曲线表示，它是以波数（σ）或波长（λ）为横坐标，以百分透光度（T％）为纵坐标而绘出的吸收曲线图。

　　对于已知化合物的鉴别，通常是在共同条件下，同时测定供试品与标准品的吸收光谱进行比较。如果供试品图谱、其他物理常数以及化学试验结果均与标准品一致，即可确定是同一化合物。标准品图谱也可直接参考中国药典委员会编写出版的《药品红外光谱集》。