微量元素一般是指其含量是以毫克或更少／每千克组织来计算的元素。微量元素具有广泛的生理、病理意义。属于必需的微量元素有铁、锌、铜、锰、铬、钼、钴、硒、镍、钒、锡、氟、碘、硅等，再加上非必需的微量元素共有数十种。有些无素，如铋、锑、镉、汞、铅等对人体有害。

　　微量元素的生理功能大致可以归为以下范围：①体内约50％～70％种类的酶中含微量元素或以微量元素离子做激活剂；②构成体内重要的载体及电子传递系统；③参与激素和维生素的合成；④影响生长发育，免疫系统的功能。