语言是表达思维、观念等的心理过程，是小儿全面发育的标志。小儿语言的发育除受语言中枢控制外，还需正常的听觉和发音器官，同时必须提供与人交流的环境。语言发展经过发音、理解和表达3个阶段。

（一）语言准备阶段（出生～1岁）

新生儿已会哭叫，1～2个月开始发喉音，2个月发“啊”、“咿”、“呜”等元音，6个月可发出“ba、ba”、“ma、ma”的声音，10个月有意识叫“爸爸”、“妈妈”。

（二）理解语言阶段（1～1岁半）

理解语言在发音阶段已开始。小儿通过视觉、触觉、体位感等与听觉的联系逐步理解一些日常用品，如“奶瓶”、“电灯”等名称，知道自己的名字。

（三）表达语言阶段（1岁半～3岁）

语言表达继理解而发展。当语言具有特殊意义时，听觉中枢与发音运动中枢间建立起联系通路，小儿便学会发出有意义的语言。先说单词，后组成句子；先会用名词，而后用代词、形容词等；从讲简单句到复杂句。