(4)自由创作VS。标准答案
雅思考试的主观题部分基本上是考生自由发挥创作的过程。如雅思写作的第二篇作文,一般是让考生针对某个当代社会问题展开讨论,提出自己对于某个问题的观点。观点的提出是很自由的,论证的过程也可以极具个性化,因为雅思写作考察的不是观点的正误,而是考生用合适的论据证明自己观点的能力。雅思的口语考试也是如此,所有的问题都是没有标准答案的,每个考生都可以结合自己的经历和理解给出完全不同的回答。
而在新托福考试的主观题部分,有一半的分值是由integrated task所决定的。对于这种问题,考生的回答是有“标准答案”的。因为就像前文所提到的那样,在integrated task中所涉及到的阅读和听力的材料间都存在某种形式的内在联系,考生在回答此类问题的时候如果没有准确地发现这种内在联系,或即使发现了但不能够精确有效地把这种联系表达出来,那分数就一定会受到影响,从这个角度来说,新托福考试的口语和写作有一半分值的考题是不能由考生任意发挥而是有思路的限制的。相比之下,雅思的主观题考试则要自由的多。
(5)所听即所得VS。理解弦外之音
雅思考试的听力考题有一个特点,即绝大部分的问题都是要求考生从听力材料里寻找某些信息,这些信息绝大多数都是一些细节事实信息(specific factual information)。考生在做题之前一般可以通过预览试题确定需要寻找信息的类型(如时间、地点、人物、数字等),甚至预测答案,然后在听题的过程中把注意力集中在具体信息的搜索上,听到相关信息即可确定答案。换句话说,雅思考试的听力绝大部分试题都是“所听即所得”。
而在新托福的听力测试中,我们观察到有相当一部分试题考察的是对非细节信息的理解。这些考察的内容包括识别说话者的态度、语气、目的,对听力材料信息进行归纳总结,对要点进行提炼,甚至对信息的组织安排方式做出判断,这些问题的回答不仅要求考生听懂某个单词或某句话,而更要在听懂的基础上了解这些内容的内在含义和在整段听力材料中所起的功能。这就是所谓的新托福听力的“弦外之音”。
(6)留学或移民VS。只能留学
至少在现阶段,新托福的成绩还只能用于留学申请使用,而雅思考试因为有A类和G类之分,A类的雅思成绩用于留学申请,G类的雅思成绩则可以用于申请移民,所以相对来说雅思考试的适用范围更广一些。
三, 总结
综上所述,雅思考试和新托福考试存在一些共同点,但在许多方面也存在着较大的差异。相信在相当长的一段时间内,新托福和雅思都会成为出国留学语言类考试的主流。对于选择哪一种考试,考生需要结合自身情况,特别是成绩接收机构的要求做出决定。