1.日间肥皂剧;以18-49岁的家庭主妇为受众，每周白天固定播5集。一般是星期一是呈现部和再现部;每一集中都是几条叙事线路并存，在一周中由一个悬念引向一个动人的高潮，在星期五以至少一个情节线中的危机点收尾。如果一个困境解决了，那么另一个困境必须制造出来。

　　2. 晚间肥皂剧：在结构上与日间相似，但却在晚间黄金时段以每周一集的频率播出。成就了晚间肥皂剧的是那部驰名世界的《Dallas》，讲述了石油富豪爱文一家内部外部的恩怨情仇，以后的《Dynasty》和《Falcon Crest》等都是其仿制品。80年代末，晚间肥皂剧渐渐退出了历史的舞台。

　　Situation Comedy/Sitcom(情景喜剧)

　　一般来说，其长度为30分钟左右(包括广告时间)，播出是往往伴随着现场观众(或后期合成)的笑声。情景喜剧的新作总在演季的黄金时段，在每周固定的时间由全国商业电视网播出，每年25集左右。

　　Drama(情节系列剧)

　　绝大部分在6个全国性的商业电视网的晚间黄金时段播出，基本上是每年9月至次年4月，每周一集，一年25集左右。在结构上也基本上是一成不变的。每集分为：序幕、4幕主戏、尾声，每一幕之间是加广告的时间。《24》就是最好的例子。

　　1.按是否情节连贯分：Procedural Drama (如CSI, Law & Order等)和Continous-storyline Drama。Procedural Drama以故事情节为主，人物情节基本没有，每一集是stand-alone(独立)的。 当然现在很多drama是处两者之间。

　　2.按内容分：Science-fiction show(科幻剧)，Crime show(犯罪剧：又可分为警察、侦探和律师),Medical show(医疗剧)，Adventure show(冒险剧),Fantasy show(奇幻剧：一般以漫画，小说，电子游戏的超级英雄为主角，如《超人》)，war show(战争剧)