虽然越来越多的美国高中生开始选修经济学课程,但据一项全美考试结果显示,多数毕业班学生对于经济学也只是一知半解。在美国联邦政府国家教育进展测评(National Assessment of Educational Progress, NAEP)首次进行的经济学测试中,12年级学生的平均得分仅为150分,而这项考试的总分为300分。
其中42%的学生得分在160分以上,表明他们对经济学知识较为熟悉;有约3%的学生分数达到208分以上,说明他们已掌握了较深的经济学知识。这些分数为评定经济学教学进展状况设立了标准,但联邦政府表示,要到2012年以后才会得到教学趋势发展数据,届时政府将组织第二次经济学考试。
负责监控NAEP考试政策的国家教育测评管理委员会(National Assessment Governing Board)主席达尔文•威尼克(Darvin M. Winick)表示,显然经济学教学还有很大的提升空间,但测试结果也不是那么令人失望。想想高中毕业生中还有那么多人存在词汇不足、阅读能力有限、数学基础薄弱的问题,此次经济学测试的结果可能已经符合、甚至超过了我们应有的预期。
此次经济学知识测试于去年进行,接受测试的是590所公立和私立学校的11,500名学生。在参加测试的学生中,约有60%的学生知道导致国家债务上升的因素是什么。但只有32%的学生了解教育投资是如何影响经济增长的。只有11%的学生会分析失业率的变化如何影响收入、支出和生产。