中国股指期货上市正积极稳步推进。监管层明确股指期货交易以机构投资者为主，绝非否认散户在中国股市不可或缺的地位。正确引导和发挥散户在交易中应有的作用，是保障中国股指期货成功上市运行的重要任务之一。而如何科学认识和参与股指期货，也成为广大散户面临的实际课题。
机构投资者与散户构成市场的基本阵营
股指期货一直都是以机构投资者参与为主的市场。如果说机构投资者是股指期货的“主力军”，则散户就好比“地方兵团”和“游击队”。二者相辅相成。
从成熟资本市场看
在美国股指期货市场上，机构投资者占了整个参与者的90%左右，但美国的共同基金参与股指期货的程度并不是非常高，在参与金融衍生品的大盘基金总持仓中，投资金融衍生品的比例一般都不超过5%到10%，其中大盘基金占60%左右，中盘基金除个别比例较高外，投资比例不超过2%；小盘基金投资比例普遍偏小，大部分不超过1%。共同基金只是把股指期货作为风险管理工具使用，不会大规模频繁交易，不可能创造相应的流动性。韩国股指期货交易量中个人投资者占12%，香港股指期货市场上机构投资者略占上风，但在各类恒生指数期货、期权产品交易中，个人投资者所占比例都超过20%，而在迷你指数期货交易中占比高达67%。在台湾地区，证券投资基金从2000年开始参与股指期货和期权交易，市场占有率不超过0.6%，对市场的影响可以忽略不计；期货公司自营占了主体，市场占有率达到56%。