全国公共英语等级考试三级（PETS3）是中间级，相当于我国学生高中毕业后在大专院校又学了两年公共英语或自学了同等程度英语课程的水平。（此级别笔试合格成绩可替代自学考试本科阶段英语（二）考试成绩。）

通过该级考试的考生，其英语已达到高等教育自学考试非英语专业本科毕业水平或符合普通高校非英语专业本科毕业的要求，基本符合企事业单位行政秘书、经理助理、初级科技人员、外企职员的工作，以及同层次其他工作在对外交往中的基本需要。该级考生应能在生活和工作的多数情景中进行对话，不仅能够询问事实，还能询问抽象的信息，应能提供或是要求得到更清楚的阐述，同时口才也能表达简单的观点和态度，能适当运用基本的语法知识，掌握4000左右的词汇以及相关词组。

听力

第三级的题型为对话和短文理解，共25个题，形式为四选一，所占分数权重为30;大学英语四级是20个题，有听写填空或复合式听写，占20分。

词汇

PETS第三级要求考生应掌握4000左右的词汇以及相关词组，教育部1999年发布的《大学英语教学大纲》对大英四级的词汇要求为4200，高等教育自学考试大纲规定要掌握3800个词，可见PETS第三级界于大英四级和高教自考二者之间；

阅读

PETS第三级的阅读量大于高教自考和大英四级的阅读量，题型除了多项选择还有选择配伍，即要求考生阅读几个案例后选择出相关的归纳总结句与各案例相匹配。选择配伍属于国内首次见到的新题型，主要考查考生理解文章主旨要义的能力。

写作

PETS第三级写作内容包括书信（100词）和图表、图画情景作文（120词）两部分，而大英四级只有一部分，即主题句续写或图表、图画作文（100词）。可见PETS第三级对考生写作速度的要求大大高于大英四级，而且包括两种文体。