口干是临床上常见的由于口腔内涎液缺乏所引起的一种症状，尤其是老年人发病率更高。

涎液的产生和分泌受全身、局部、外界和自身各因素的影响。对于老年人来说，任何一个环节受到干扰，均会引起涎液量的减少，从而产生口干症状。涎液分泌的减少，又继发产生一系列的相应症状。

由于涎液分泌减少，患者感到口腔干燥，有异物感、烧灼感；咀嚼食物，特别是较干燥的食物时，影响吞咽；语言困难；义齿固位困难；涎液分泌量少，对牙齿和口腔黏膜的冲刷作用也小，使口腔自洁作用变差，患龋率较高；味觉功能受到影响，不能有效地刺激食欲，而且会影响整个消化系统的功能。