吞咽中枢对吞咽肌肉的收缩时间及顺序起控制作用，若吞咽中枢一部分受损则对吞咽产生影响。吞咽一旦开始，即按一定的肌肉收缩顺序完成，其他活动均暂行停止，直至吞咽完成，其他活动方能继续。