小唾液腺包括唇腺、颊腺、舌腺、腭腺、舌腭腺和磨牙后腺等，位于口腔黏膜的黏膜下层。其中唇腺、颊腺、磨牙后腺均属混合性腺体，但以黏液性腺泡为主。唇腺是唾液分泌性IgA的主要来源，其浓度比腮腺高4倍。此外，唇腺活检也被认为是诊断舍格伦综合征的一种简便方法。

舌腭腺、腭腺均属纯黏液腺。舌前腺以黏液腺泡为主，仅有少数混合腺泡；舌根部和舌边缘区有舌后腺，是纯黏液腺；轮廓乳头环沟下方的味腺是浆液腺。

唇、颊、磨牙后区、腭、舌等处，是小唾液腺主要的分布部位。因此，这些部位也是黏液囊肿和唾液腺肿瘤的好发部位。