唾液稀释和缓冲作用：若刺激性很强的物质进入口内，唾液分泌立即增多，以稀释其浓度。过冷过热的温度等刺激也可借以缓冲，以保护口腔组织。唾液含较高浓度的碳酸氢盐可中和酸，帮助控制口腔pH，咽下可直接中和食管内的酸，具有保护黏膜的作用。

唾液杀菌和抑菌作用：唾液中溶菌酶可作用于某些细菌的细胞壁。有杀菌作用。此外，唾液中含变酶，能使某些病原菌成为非病原菌；唾液小体也具有吞噬作用；硫氰酸盐也有抑菌作用。唾液中含有分泌型免疫球蛋白A（SIgA），可减少变形链球菌聚集于牙面，因此，对龋病有免疫作用。

唾液黏附和固位作用：唾液具有黏着力，能紧紧地黏附于食物和其他颗粒上，使颗粒黏成团便于吞咽。唾液可在黏膜表面扩展成薄膜，增加全口义齿的附着力，有利于固位。