具有润滑、缓冲、清洁、抗微生物、凝集、薄膜形成、消化等多种功能，是宿主口腔免疫防御系统的重要组成部分之一。唾液的保护作用与其有效成分、流量、流速有密切联系，唾液功能失调会导致严重的口腔软硬组织疾患。

　　1.唾液的物理特性可以起到生理性保护作用。有效的唾液流量/流速可以提供必要的润滑作用，帮助运送食物、清除细菌和脱落的上皮以及不断补充新鲜的抗菌成分，如溶菌酶及免疫球蛋白等。唾液的缓冲作用对保持牙釉质的动态平衡是非常关键的；

　　2.唾液蛋白参与牙菌斑的初始形成、菌斑的矿化和牙石的形成；

　　3.唾液中还含有丰富的抗微生物成分：如溶菌酶、过氧化物酶、乳铁蛋白、分泌型免疫球蛋白A（SIgA）等，并存在抗牙周致病菌的特异性抗体；

　　4.唾液中的其他蛋白质，如富脯蛋白等可能对口腔细菌的生态环境有影响；

　　5.唾液中的细胞成分除脱落的上皮细胞外，还含有主要来自龈沟液的各种自细胞，主要是中性粒细胞；

　　综上所述，上皮附着的封闭作用、结合上皮细胞的快速更新和修复能力，唾液的冲洗、凝集素和IgA的保护作用，龈沟液的冲洗、调理和IgG；补体的免疫作用，以及中性粒细胞和单核/巨噬细胞的吞噬和杀菌作用等，构成了牙周组织的多重防御机制。此防御机制对于抵抗牙菌斑向龈沟延伸、保护牙周组织免受细菌入侵和破坏起了极其重要的作用。