对于景观，各人的感触会截然不同。即便是同一个行业，这就是所说的“景观建筑学”，其对于景观的看法也在干变万化。哪怕是对于最为简单的自然景观，人们也很难作出一致的客观评价。故而，很少有人客观地去看待景观，公正地、科学地带着人道主义的观点去关心它。然而，这主要是古代的情形。
今天，人类已进入了这样一种社会的文明阶段：人口不可逆地待续增长，人类聚居的生存垄间变得越来越小；芸芸众生的文化水平普遍提高，旅游的热浪一浪高过一浪。对于景观，较之从前，人们看得更深、更远。透过景观，人们已逐步认识到人类与自然环境的密不可分。起伏的山峦不只是一种象征符号，而是人类在这个星球上赖以生存的重要组成部分。征服自然，征服宇宙，征服时空和距离；人口与生产平衡的买现……所有这些，都将人类与自然的关系要得更为紧密。在这种关系中演化至今的景观，已发生了史无前例的变化。不同于历史上的任何时代，自工业革命以来，作为人类历史上的第一次，出现了为六众共享的公共性景观。因而，除了以征具有那种因人而异的一面，当今的景观更多地还具备了众所共鸣的一面。皇冢园林也好，私冢花园也罢，除了那些历史上因个人意志而创造的“园林”之外，现代出现的更多的是为群体的、为市民大众所需而创造的景观园林。因此，由个体的主观感觉演进到群体的理性判断，由宅前屋后的花园草木扩展到城币区域的景观绿化，由文人墨客的诗情画意抽象到规划设计师的科学分忻，传统风景园林的价值观念、判断标准、买践范围、专业背景、理论方法都发生了极大的扩展和变化。当代，作为这种扩展变化的初步结果，在国际范围，产生了一个跳出传统风景园林框框的新的学科。
按照规划设计对象的更迭，分析历史的来龙去脉，从传统的风景园林到当代的景观建筑学，经历了这样一种演进过程：荒野一景物一囿一苑一花园一园林一城市绿地一公园一风景名胜区一自然保护区一大地景观。按惯常的概念，风景园林通常对应于这一过程的前半部分，景观建筑学则试图研究包含整个过程，并把重点放在后半部分。显然，就所要处理的内容、因素、规模而论，前后两部分并非等量齐观。考察专业概念的差异，就地球各地的空间分布而言，即使是处于同一时期，“Landscape”一词也有概念上的差异，比如美国的“Landscape”主要指凡是与土地有关的空间环境和资源，中国的“Landscape”则常常是指“山水”，而日本的“Landscape”更多的是指“造园”；此外，即便是同一地域的同一时期，就如同“Landscape”本身包罗万象一样，专业概念亦不尽相同，同为“Landscape”，却有“景观”，“风景”，“造园”，“园林”，“风景园林”等多种释译。
总之，时至今日，中国规划设计界专业人员对于景观建筑学的理解仍局限于风景园林的规划设计，而风景园林规划设计的大众化理解，仍然被认为只是一门局限于私人花园和苑囿的艺术。这是一种误解。近2—3百年、尤其是近半个世纪的实践显示，公共性的景观艺术与技术已作为社会大众的需要而得到了迅速发展。这种现象，在中国，尤其在最近几年的高速发展中，变得尤为日月显。对此，从当代国际景观建筑学工程实践的领域范围亦可见一般。以示工会需要实践为基础，作为一门独立的学科，在国际范围内，经过百年的耕耘，景观建筑学已形成了自身特有的理论体系和研究领域。
按美国景观建筑师注册考试委员会的定义，现代景观建筑学的实践包括提供诸如咨询、调查、实地勘测、专题研究、规划、设计、各类图纸绘制、建造施工说明文件和详图以及承担施工监理的特定服务，其目的在于保护、开发及强化自然与人造环境。
景观建筑师所提供的服务，其作用具体体现在四个基本万面：（1）宏观环境规划，包括对土地使用和自然土地地貌的保护以及美学和功能上的改善强化；（2）场地规划／各类环境详细规划，重点是所有除了建筑、城市构筑等实体以外的开放空间，如街道、广场、田野等，通过美学感受和功能分析的途径，对各类构筑、道路交通进行选址、营造及布局，并对城市及风景区内自然游步道和城市街区、广场、公园系统、植物配植、绿地灌溉、照明、地形平整改造以及给排水进行设计；（3）各类施工图、文本制作；（4）施工协调与运营管理。 |
