在建筑领域，传统的表象直接体现为历史上的建筑形式，它同一个民族过去的生活方式，建造手段以及社会对建筑的各种需求有关。例如西方古代希腊、罗马以及文艺复兴后期的古典柱式形式，中世纪高耸的尖券等 .已往年代的作品和民族记忆中把习惯的形式美法则保存了下来，使它们具有直接体现历史文化含意的形象价值。建筑传统更深刻的内涵在于作者历史的思想观念和文化积淀。
因此，“传统”作为一个系统的核心和区分评价尺度就是价值观念系统，即客观事物及其属性和主体需要的某种肯定和否定的关系结构，它对整个传统系统起着调控、制约的作用。正如普列汉诺夫所言，一个民族的文化，都是由它的精神本性所决定的，它的精神本性是由该民族的境况所造成的，而它的境况归根到底是受生产力和它的生产关系所制约的。
