正常人血液pH始终保持在一定的水平，其变动范围很小。血pH的相对恒定是机体进行正常生理活动的基本条件之一。机体在代谢过程中均会产生一定的酸性或碱性物质并不断地进入血液，都可能影响到血液的pH，尽管如此，血pH仍恒定在7.35～7.45机体调节酸碱物质含量及其比例，维持血pH在正常范围内的过程，称为酸碱平衡。

　　在人体内机体调节HCO₃^-与H₂CO₃的比值以维持人体内环境的酸碱平衡，机体通过多种调节机制对酸碱平衡进行调节，使血液pH稳定在7.35～7.45之间。主要有：

　　①血液中的缓冲体系（血浆3对、红细胞4对）；

　　②肺的呼吸；

　　③肾脏的排酸保碱功能（HCO₃^-重吸收）等。

　　体内酸性或碱性物质过多，超出机体的调节能力，或者肺和肾功能障碍使调节酸碱平衡的功能障碍，均可使血浆中HCO₃与H₂CO₃浓度及其比值变化超出正常范围而导致酸碱平衡紊乱如酸中毒或碱中毒。酸碱平衡紊乱是临床常见的代谢紊乱，许多疾病在发生发展过程中均有可能出现。

　　疾病过程中，尽管有酸碱物质的增减变化，一般不易发生酸碱平衡紊乱，只有在机体内产生或丢失的酸碱过多而超过机体调节能力，或机体对酸碱调节机制出现障碍时，才进而导致酸碱平衡失调。

　　如果血浆的HCO₃^-／H₂CO₃比值20／1，pH高于正常上限（7.45）称为碱中毒。

　　根据酸碱紊乱产生的原因，又可进一步分类，因血浆HCO₃^-水平下降造成的酸中毒，称为代谢性酸中毒，HCO₃^-增多产生的碱中毒，称为代谢性碱中毒。如因H₂CO₃增多使血浆pH下降者，称为呼吸性酸中毒，因H₂CO₃减少所造成的碱中毒称为呼吸性碱中毒。