潜伏期7～23日，一般10～14日。

典型的临床经过可分为4期，自然病程为4～5周，各期伤寒临床表现如下：

（一）初期（侵袭期）

病程的第1周。起病缓慢，发热，体温呈阶梯样上升，可在5～7日内达39℃～40℃。发热前可有畏寒，少有寒战，出汗不明显。还可伴有全身症状、呼吸系统及消化系统症状。有下腹可有轻压痛。

（二）极期

病程第2～3周，并发症多出现在本期。

1.持续发热：多呈稽留热型，热程可持续2周或以上。

2.神经系统：内毒素的致热和毒性作用，表现精神恍惚、表情淡漠、呆滞、反应迟钝、耳鸣、听力减退。重者可出现谵妄、颈项强直（虚性脑膜炎），甚至昏迷。

3.相对缓脉：成年人常见，并发心肌炎时相对缓脉不明显。

4.玫瑰疹：部分病人皮肤出现淡红色小斑丘疹，多见于胸腹背部，四肢较少见。多在2～4日内消退。出汗较多者，可见水晶型汗疹（白痱）。

5.消化道症状：腹胀、便秘多见，约10%的患者腹泻，右下腹可有深压痛。

6.肝脾大：大多数患者有轻度肝脾肿大。并发中毒性肝炎时，可出现黄疸或肝功能异常（ALT升高等）。

7.伤寒的主要并发症

（1）肠出血：较常见，多见于病程第2～3周。根据出血量多少而临床表现轻重不一，出血严重者血压下降及休克等。

（2）肠穿孔：最严重的并发症，多见于病程第2～3周。穿孔前常有腹胀、腹泻或肠出血，穿孔部位多在回肠末端。右下腹突然剧烈疼痛，伴恶心呕吐、冷汗、脉快、体温与血压下降。随后出现腹膜炎征象，体温再度升高，肝浊音界缩小或消失，腹部X线检查可见游离气体，血白细胞增高伴核左移。