必需脂肪酸是指人体不可缺少而自身又不能合成，必须通过食物供给的脂肪酸。目前认为系列的亚油酸和系列的亚麻酸是人体必需的两种脂肪酸。必需脂肪酸具有以下功能：磷脂的重要组成成分；合成前列腺素的前体；与胆固醇的代谢有关。